Por Rebecca Goropevsek, Coordinadora de la Red Infantil WEA
Hay un versículo que la mayoría de los cristianos conocen de memoria: Santiago 1:27 nos llama a cuidar de los huérfanos y las viudas en su aflicción. Es un mandato muy claro y directo que se repite a lo largo de las Escrituras. Y la Iglesia lo ha tomado en serio. Generaciones de creyentes han construido orfanatos, financiado residencias para niños y viajado por todo el mundo para ayudar a los niños necesitados. La intención detrás de esta generosidad es genuina, auténtica y bondadosa.
Pero ¿y si la forma en que hemos expresado ese amor, por muy bien intencionada que sea, a veces ha causado daño?
Hoy, 1 de junio, Día Internacional del Niño, la Alianza Evangélica Mundial es emitir un comunicado Espero que esto ayude a la comunidad evangélica mundial a comprender mejor su vocación de servir a los niños vulnerables. Agradezco profundamente la colaboración que hizo posible esta declaración: líderes regionales de la WEA, expertos en bienestar infantil y profesionales que aportaron su experiencia, sus investigaciones y su fe a este trabajo. Juntos sentimos la urgencia de compartirla con todos aquellos que apoyan, colaboran o dirigen orfanatos en todo el mundo.
Los orfanatos deben ser una transición, no un destino.
A Informe de Barna Un dato publicado a principios de este año fue alentador y aleccionador a la vez: la cantidad que los cristianos donan a los orfanatos. casi se ha duplicado en los últimos años.. La generosidad no es el problema. La Iglesia quiere ayudar. Sin embargo, la generosidad sin una comprensión clara del problema puede, sin querer, perpetuar sistemas que no benefician a los niños como esperamos. Y la evidencia al respecto es innegable.
Las investigaciones demuestran sistemáticamente que los niños que crecen en entornos institucionales se enfrentan a riesgos significativamente mayores de retrasos en el desarrollo, dificultades emocionales y problemas sociales. Muchos de los que salen de los orfanatos al cumplir la mayoría de edad simplemente no están preparados para vivir de forma independiente y corren un mayor riesgo de convertirse en víctimas de adicciones, falta de vivienda, trata de personas y otros problemas. No se trata de casos aislados. Son patrones documentados durante décadas en diferentes continentes. Como ha escrito de forma convincente una persona con experiencia directa de haber crecido en un orfanato, las consecuencias no deseadas de la atención institucionalizada son evidentes. merecen nuestra sincera atención.
Muchos cristianos tal vez no sepan que la gran mayoría de los niños que viven en orfanatos hoy en día no son huérfanos en el sentido tradicional. La mayoría tiene al menos un padre vivo. La razón principal por la que las familias internan a sus hijos en centros residenciales es la pobreza. No el abuso, ni la muerte, ni el abandono en el sentido más profundo. Las dificultades económicas separan a los niños de los padres que los aman. Y en muchos casos, una inversión modesta y bien dirigida en esa familia podría mantenerla unida para siempre.
Esto no significa que los orfanatos no tengan ninguna función. La tienen. Y la declaración que se publica hoy lo deja bien claro. El cuidado residencial puede ser un recurso vital en situaciones de emergencia y de transición. La cuestión es si se convierte en un destino en lugar de un puente. El cambio que propone la WEA no es la abolición, sino la reorientación. Se trata de pedir a las instituciones que replanteen su propósito: hacia la reunificación familiar, la colocación con parientes, el acogimiento familiar y la adopción. Hacia el fortalecimiento de las familias para que la separación nunca sea necesaria.
Cambiar el paradigma hacia la atención basada en la familia.
La idea de que los niños prosperan en la familia no es un descubrimiento nuevo ni exclusivo de ninguna cultura. Personas de todas las naciones y tradiciones coinciden: un niño necesita a alguien que conozca su nombre, que permanezca a su lado y que lo ame. Esto no es motivo de controversia, sino un hecho común. Y tiene profundas raíces bíblicas. Dios mismo ubica a los solitarios en familias (Salmo 68:6). La familia fue su designio desde el principio.
¿Por qué es necesaria esta declaración? Las iglesias y los ministerios pueden desempeñar un papel fundamental en la construcción de un futuro mejor para los niños vulnerables. Y creo que la WEA está en una posición privilegiada para transmitir este mensaje en nombre de los evangélicos. Como comunidad global que representa a cientos de millones de cristianos evangélicos en más de 160 naciones, puede dar voz a lo que las iglesias y los ministerios locales ya están descubriendo sobre el terreno, y traducirlo en un llamado a la acción unificado y con fundamento teológico.
Para iglesias y congregaciones que se preguntan por dónde empezar: Hay recursos disponibles A través de organizaciones expertas que trabajan en este ámbito. No tienes que afrontar esto solo. Habla de ello con tus líderes. Evalúa los programas que apoyas actualmente. Haz preguntas. Y confía en que, al alinear nuestra generosidad con el mejor conocimiento disponible sobre las necesidades de los niños, cumpliremos mejor el llamado de Dios a cuidar de los más vulnerables.
Cambiar de paradigma nunca es fácil, pero dista mucho de ser imposible. En todo el mundo, muchas iglesias, ministerios y orfanatos ya están realizando esta transición y, como resultado, ven cómo los niños prosperan. Su experiencia, sabiduría y valiosas lecciones están a nuestra disposición. Quizás ya haya alguien en tu país, tu región o incluso en tu propia red que esté liderando este trabajo y de quien puedas aprender. ¡O tal vez Dios te esté llamando a ser ese pionero!
Por eso, los invito a leer la declaración en el enlace que aparece a continuación y a compartirla con otros miembros de su iglesia, ministerio o comunidad. Que el Espíritu Santo guíe las conversaciones que surjan.
