Par Rebecca Goropevsek, coordinatrice du réseau WEA pour l'enfance
Il existe un verset que la plupart des chrétiens connaissent par cœur. Jacques 1:27 nous appelle à prendre soin des orphelins et des veuves dans leur détresse. C'est un commandement très clair et direct, répété à maintes reprises dans l'Écriture. Et l'Église l'a pris au sérieux. Des générations de croyants ont construit des orphelinats, financé des foyers d'accueil et parcouru le monde pour servir les enfants dans le besoin. Le cœur qui anime ces dons est sincère, généreux et bienveillant.
Mais que se passe-t-il si la façon dont nous avons exprimé cet amour, aussi bien intentionnée soit-elle, a parfois causé du tort ?
Aujourd'hui, 1er juin, Journée internationale de l'enfance, l'Alliance évangélique mondiale publier un communiqué Je prie pour que ce texte aide la communauté évangélique mondiale à mieux comprendre sa vocation auprès des enfants vulnérables. Je suis profondément reconnaissant de la collaboration qui a rendu cette déclaration possible : les responsables régionaux de l’Alliance évangélique mondiale, les experts en protection de l’enfance et les praticiens qui ont mis leur expérience, leurs recherches et leur foi au service de ce travail. Ensemble, nous ressentons le besoin urgent de le partager avec tous ceux qui soutiennent, travaillent avec ou dirigent des orphelinats à travers le monde.
Les orphelinats devraient être une transition, et non une destination.
A Rapport Barna Un rapport publié en début d'année était à la fois encourageant et préoccupant : le montant des dons des chrétiens aux orphelinats a presque doublé ces dernières années. Ce n'est pas la générosité qui pose problème. L'Église souhaite aider. Cependant, une générosité sans une compréhension claire du problème peut, involontairement, perpétuer des systèmes qui ne servent pas les enfants aussi bien que nous le souhaiterions. Et les faits à ce sujet sont désormais incontestables.
Les recherches montrent de façon constante que les enfants qui grandissent en institution courent des risques considérablement plus élevés de retards de développement, de difficultés émotionnelles et de problèmes d'intégration sociale. Nombre d'entre eux, une fois sortis des orphelinats, ne sont tout simplement pas préparés à vivre de façon autonome et sont davantage exposés aux risques de toxicomanie, de sans-abrisme, de traite des êtres humains, et bien plus encore. Il ne s'agit pas de cas isolés, mais de tendances observées depuis des décennies sur différents continents. Comme l'a si bien écrit une personne ayant elle-même grandi en orphelinat, les conséquences inattendues de la prise en charge institutionnelle sont préoccupantes. méritent toute notre attention..
Beaucoup de chrétiens ignorent peut-être que la grande majorité des enfants vivant aujourd'hui en orphelinat ne sont pas orphelins au sens traditionnel du terme. La plupart ont au moins un parent vivant. La principale raison pour laquelle les familles placent leurs enfants en institution est la pauvreté. Ni la maltraitance, ni le décès, ni l'abandon au sens strict. Les difficultés économiques séparent les enfants de leurs parents aimants. Et bien souvent, un investissement modeste et ciblé dans cette famille permettrait de la maintenir unie.
Cela ne signifie pas que les orphelinats n'ont aucun rôle à jouer. Bien au contraire. Et la déclaration publiée aujourd'hui le précise clairement. L'accueil en établissement peut constituer une ressource essentielle en cas d'urgence et de transition. La question est de savoir s'il ne devient pas une fin en soi plutôt qu'un tremplin. Le changement que préconise la WEA n'est pas l'abolition, mais une réorientation. Elle invite les institutions à repenser leur mission : favoriser le regroupement familial, le placement chez des proches, l'accueil familial et l'adoption. Il s'agit de renforcer les familles afin que la séparation ne devienne jamais nécessaire.
Faire évoluer le paradigme vers des soins axés sur la famille
L'idée que les enfants s'épanouissent au sein d'une famille n'est ni nouvelle ni propre à une culture. Par-delà les nations et les traditions, un consensus se dégage : un enfant a besoin de quelqu'un qui connaisse son nom, qui soit présent et qui l'aime. Ce point est incontestable, mais largement partagé. Il est profondément ancré dans la Bible. Dieu lui-même place les personnes seules au sein de familles (Psaume 68:6). La famille était son dessein depuis l'origine.
Alors, pourquoi cette déclaration est-elle nécessaire ? Les Églises et les ministères peuvent jouer un rôle crucial dans la construction d’un avenir meilleur pour les enfants vulnérables. Et je crois que l’Alliance évangélique mondiale (AEM) est particulièrement bien placée pour porter ce message au nom des évangéliques. En tant que communauté mondiale représentant des centaines de millions de chrétiens évangéliques dans plus de 160 pays, elle peut faire entendre la voix des Églises et des ministères locaux et traduire cela en un appel à l’action unifié et théologiquement fondé.
Pour les églises et les congrégations qui se demandent par où commencer : Des ressources sont disponibles Vous pouvez vous appuyer sur des organisations spécialisées dans ce domaine. Vous n'êtes pas seul face à cette situation. Discutez-en avec votre direction. Évaluez les programmes que vous soutenez actuellement. Posez des questions. Et ayez confiance : en alignant notre générosité sur la meilleure compréhension possible des besoins des enfants, nous répondrons mieux à l'appel de Dieu à prendre soin des plus vulnérables.
Changer de paradigme n'est jamais facile, mais c'est loin d'être impossible. Partout dans le monde, de nombreuses églises, organisations et orphelinats ont déjà entamé cette transition et constatent l'épanouissement des enfants. Leur expérience, leur sagesse et les leçons qu'ils ont tirées de leurs épreuves sont une source d'inspiration. Peut-être y a-t-il déjà, dans votre pays, votre région ou même votre entourage, une personne qui œuvre en ce sens et dont vous pouvez apprendre. Ou peut-être Dieu vous appelle-t-il à devenir ce pionnier !
Je vous invite donc à lire la déclaration figurant au lien ci-dessous et à la partager avec les membres de votre église, de votre ministère ou de votre communauté. Que le Saint-Esprit guide les échanges qui en découleront.
