Les églises du monde entier sont invitées à célébrer le dimanche des orphelins, le 8 novembre, ou un autre dimanche qui convient à leur calendrier local, en priant pour les enfants vulnérables et en les aidant à grandir dans des familles aimantes et sûres.
Un monde sans orphelins L’organisation WWO encourage les communautés religieuses à renforcer les familles, à soutenir les personnes qui prennent soin des enfants et à collaborer pour les protéger. Le thème de cette année est : “ Prier et prendre soin. Ensemble pour les enfants et les familles. ”
“ Chacun peut faire quelque chose ”, affirme WWO. Kit pour le dimanche des orphelins propose des guides de prière, des vidéos, des recueils de méditations, du contenu pour les réseaux sociaux et des idées pratiques pour aider les églises à se préparer.
“ Quand on constate le nombre d’enfants qui ne bénéficient pas de soins parentaux adéquats, le défi peut sembler insurmontable ”, a déclaré Rebecca Goropevsek, co-coordonnatrice du Réseau des enfants de l'Alliance évangélique mondiale (AEM). “ Mais les églises ont un rôle important à jouer. Elles sont présentes dans presque toutes les communautés, elles connaissent les familles qui les entourent et on leur fait confiance. Peu d’entre elles sont mieux placées pour remarquer une famille en difficulté, accompagner les aidants et offrir un soutien durable. ”
“ À l’occasion du Dimanche des Orphelins, les églises peuvent entreprendre des actions concrètes et modestes : sensibiliser le public, soutenir les familles, encourager les aidants et inciter d’autres personnes à s’impliquer ”, a-t-elle déclaré. “ Lorsque les églises prennent conscience de leur influence et agissent de concert, même de petits pas peuvent engendrer des changements durables pour les enfants et les familles. ”
D'une église en Zambie à un mouvement mondial
Le Dimanche des Orphelins a été instauré en 2002 à Kalingalinga, une communauté de Lusaka, en Zambie. Le pasteur Billiance Chondwe s'est appuyé sur Jacques 1:27, qui décrit le fait de prendre soin des orphelins et des veuves dans leur détresse comme une religion “ pure et sans tache ” (NIV). Il a exhorté sa congrégation à venir en aide aux orphelins et aux veuves de leur entourage.
Bien que nombre d'entre eux fussent eux-mêmes pauvres, ils apportèrent de la nourriture, des vêtements et des chaussures aux enfants dans le besoin. Leur générosité marqua profondément Gary Schneider, un visiteur américain qui, par la suite, contribua à coordonner le Dimanche des Orphelins à travers la Zambie et à partager cette vision avec les églises des États-Unis.
La célébration a atteint les États-Unis en 2003 grâce au soutien d'Every Orphan's Hope et d'autres organisations. En 2009, Alliance chrétienne pour les orphelins Elle a commencé à être coordonnée. Aujourd'hui, elle est observée dans plus de 100 pays, selon ses organisateurs.
L'unité en Ukraine
En Ukraine, la Journée des Orphelins a permis de mobiliser des milliers d'églises en faveur des enfants.
Pendant un webinaire récent Organisé par le WEA Children's Network, Andrii Fedun, responsable des événements et de la communication de WWO en Ukraine, a rappelé comment Ukraine Without Orphans avait invité les églises à une journée de prière pour les enfants et les familles il y a environ 15 ans.
Plus de 6 000 églises de toutes confessions y ont participé la première année, et plus de 18 000 l'année suivante.
Pourtant, pour Fedun, les chiffres n'étaient pas le résultat le plus important.
“ Le plus important, ce n'était pas le nombre, c'était l'unité ”, a-t-il déclaré.
Les églises ont prié ensemble, soutenu les familles d'accueil et adoptives, rendu visite aux enfants et aidé les familles en difficulté. Peu à peu, les fidèles ont compris que prendre soin des enfants vulnérables n'était pas la tâche de quelques organisations spécialisées, mais un appel pour toute l'Église.
La Journée des orphelins peut aider les églises à opérer cette transition, a déclaré Fedun : “ Elle peut nous faire passer de la prise de conscience à la prière, de la prière à l'action, et de l'action à la collaboration. ”
Une réponse croissante au Moyen-Orient et en Afrique du Nord
Une situation similaire s'est produite en Jordanie. En février 2016, Nisreen Hawatmeh, aujourd'hui ambassadrice régionale de WWO pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, a participé à… premier Forum mondial de l'OMS et a découvert la vision à l'origine du Dimanche des Orphelins.
De retour chez elle, elle a contacté d'autres personnes qui partageaient son inquiétude, et ensemble, ils ont commencé à prier et à élaborer des plans.
“ En 2017, nous avons célébré le premier dimanche des orphelins en Jordanie avec seulement quatre églises ”, se souvient Hawatmeh.
Parti de Jordanie, le mouvement s'est étendu à la Syrie et à l'Égypte, puis à l'Irak, au Soudan, à l'Ouganda, au Koweït, aux Émirats arabes unis et à la Cisjordanie. Le Liban l'a rejoint en 2025.
Les églises de la région distribuent des affiches pour la Journée des orphelins et profitent de cette journée pour prier pour les enfants et encourager des réponses concrètes à leurs besoins.
Hawatmeh espère que cette vision touchera toutes les régions du monde arabe, incitant davantage d'églises à se demander comment elles peuvent garantir à chaque enfant “ l'amour, la protection, le sentiment d'appartenance et l'espoir ”.”
Ce que les églises peuvent faire
La vision de WWO est que chaque enfant grandisse dans une famille et une communauté sûres et aimantes, connaisse son Père céleste et atteigne son plein potentiel donné par Dieu.
Cela va bien au-delà de la simple satisfaction des besoins immédiats. Les églises peuvent contribuer à maintenir les familles unies en soutenant les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants, en encourageant les familles d'accueil et adoptives et en aidant à prévenir les séparations inutiles.
Lorsque les enfants ne peuvent pas rester en toute sécurité avec leur famille biologique, les églises peuvent apporter leur soutien. soins appropriés en milieu familial et ceux qui le fournissent.
Le dimanche des orphelins, une église peut organiser une prière, aider une famille en difficulté, soutenir les parents d'accueil ou adoptifs, ou nouer un partenariat avec des organisations qui œuvrent auprès des enfants.
Comme l'a souligné Fedun, un dimanche peut paraître insignifiant. Pourtant, en Ukraine, il a rassemblé des milliers d'églises.
Que ce soit le 8 novembre ou un autre dimanche qui leur convient, les églises peuvent utiliser le Dimanche des Orphelins comme première étape pour prendre soin des enfants et des familles de leurs propres communautés.
