Edison Mooketsane tem uma visão para o Botswana que é ao mesmo tempo simples e ambiciosa: uma igreja evangélica unificada que fale com uma só voz, alcance todos os cantos do país e se mantenha firme mesmo quando a cultura ao seu redor se transforma. Como Secretário-Geral da Aliança Evangélica do Botswana (EFB), ele trabalha para tornar essa visão realidade — uma igreja, uma campanha, uma conversa de cada vez.
Em setembro, a EFB está em parceria com a African Enterprise para uma campanha de evangelização de dez dias em toda a cidade, com o objetivo de alcançar 80.000 pessoas. “Acreditamos que Deus está agindo em Botsuana.” diz Edison. “Este é um momento para sermos ousados — para irmos às ruas, aos bairros, às pessoas que ainda não ouviram falar.” É o tipo de esforço colaborativo em grande escala para o qual a EFB foi criada, e um sinal do que se torna possível quando as igrejas optam por agir em conjunto.
Essa unidade, no entanto, ainda está em construção. Muitas igrejas em Botsuana continuam a operar dentro de limites denominacionais que restringem a colaboração e enfraquecem a voz coletiva da comunidade evangélica em questões nacionais. Edison é direto sobre o desafio: “Juntos somos mais fortes, mas convencer a todos disso leva tempo e relacionamento.” A associação está respondendo de forma prática — estendendo convites pessoais a igrejas não afiliadas e estabelecendo filiais regionais para aproximar a aliança daqueles a quem serve.
O contexto em que a EFB opera não é fácil. As igrejas no Botswana enfrentam obstáculos reais para obter terrenos para culto, muitas vezes perdendo para interesses comerciais em processos de alocação que não lhes conferem qualquer consideração preferencial. As dificuldades econômicas entre os fiéis — impulsionadas pelo alto desemprego e dívidas pessoais — fazem com que muitas igrejas lutem para sustentar seu próprio ministério, quanto mais sua participação na aliança. E a escassez de pastores com formação formal continua sendo uma preocupação silenciosa, porém significativa.
Apesar disso, a EFB segue em frente. A aliança está se engajando ativamente com um novo governo que abriu canais de diálogo sobre legislação religiosa, oferecendo a perspectiva de uma estrutura legal mais favorável após anos de exigências restritivas. Internamente, novas estruturas estão sendo estabelecidas para ajudar a aliança a lidar com questões emergentes e servir suas igrejas-membro de forma mais eficaz.
Edison é sincero sobre onde a parceria internacional poderia fazer a maior diferença. “Não precisamos que alguém venha fazer o trabalho por nós.” Ele diz. “Precisamos de formação teológica acessível para nossos pastores, desenvolvimento de liderança e o tipo de conhecimento técnico que ajude uma organização a se tornar sustentável. É aí que a WEA e outras entidades podem nos apoiar.”
A Comunidade Evangélica do Botswana é uma comunidade em movimento — que enfrenta pressões reais, constrói para o longo prazo e acredita que o Evangelho é mais do que suficiente para o momento que o Botswana atravessa.