De: Godfrey Yogarajah, Presidente do Conselho Internacional | Londres, Reino Unido
Irmãos e irmãs, amigos e companheiros de jornada na fé.
Que alegria estar nesta casa de culto, nesta comunidade de fiéis, para celebrar 180 anos da fidelidade de Deus ao corpo que chamamos de Aliança Evangélica Mundial.
180 anos. Deixe esse número se estabilizar por um momento.
Em 1846, quando nossos fundadores se reuniram em Londres, o mundo era muito diferente. Impérios surgiam e decaíam. A era industrial estava remodelando a sociedade humana. E, no entanto, em meio a toda essa turbulência, um grupo de cristãos evangélicos de diferentes denominações e nações ousou acreditar em algo radical: que o evangelho é maior do que qualquer igreja, qualquer tradição, qualquer nação. Eles se reuniram não para competir, mas para se conectar. Não para dividir, mas para declarar juntos que Jesus Cristo é o Senhor.
Essa convicção nunca envelheceu.
Nem sempre trilhamos um caminho fácil. Nenhuma organização humana jamais o faz. Houve épocas de luta, épocas de silêncio e épocas de renovação. Em 1951, nossa comunidade foi reinventada para um novo mundo pós-guerra, um mundo sedento por reconciliação e necessitado da esperança que somente o Evangelho oferece. Então, em 2001, adotamos o nome que reflete o que realmente nos tornamos: Aliança Evangélica Mundial, não uma aliança ocidental, não uma aliança do Norte, mas uma família global de fé, abrangendo todos os continentes, todas as culturas, todas as línguas.
No coração da WEA está uma rede viva de crentes trabalhando juntos em todo o mundo. Nossa aliança é composta por 143 alianças nacionais e 9 alianças regionais, cada uma enraizada em seu próprio contexto, mas unidas por um compromisso compartilhado com o evangelho de Jesus Cristo.
De uma pequena reunião em Londres, em 1846, esse movimento cresceu de forma constante ao longo dos anos, tornando-se uma comunidade verdadeiramente global. Hoje, a Aliança Evangélica Mundial representa mais de 630 milhões de evangélicos em todo o mundo.
Somos a igreja no mercado. A igreja à mesa das nações. A igreja que fala onde outros não falam, que serve onde outros não podem e que ora quando tudo o mais falha. Mas quero ter cuidado esta manhã para não lhes dar simplesmente uma aula de história. Porque a verdadeira história da WEA não é uma história sobre nós.
É uma história sobre Deus.
Sempre que nosso movimento parecia frágil demais para sobreviver, Deus o sustentou. Sempre que o mundo descartava o testemunho evangélico como irrelevante, Deus provava o contrário. Sempre que fomos tentados a recuar diante da hostilidade, da perseguição ou da pressão cultural, de alguma forma, em algum lugar, o movimento prevaleceu.
Isso não é resiliência institucional. Isso é fidelidade divina.
Então, para o que nos convida este aniversário?
Isso nos chama, em primeiro lugar, à gratidão. Não ao orgulho em nós mesmos, mas à gratidão a Deus que escolheu trabalhar por meio de pessoas e instituições imperfeitas para realizar Seus propósitos perfeitos.
Em segundo lugar, isso nos chama à humildade. Cento e oitenta anos não são motivo para nos congratularmos. São um lembrete de que somos administradores de algo muito maior do que nós mesmos. A próxima geração de crentes está observando. Os bilhões de pessoas não alcançadas ao redor do mundo estão esperando. Não temos tempo para autogratulação. Temos trabalho a fazer.
E, em terceiro lugar, nos chama à coragem. Os desafios que a igreja global enfrentará em 2026 são reais. A perseguição religiosa está aumentando em todos os continentes. As vozes que buscam silenciar o testemunho cristão são mais altas do que em gerações. E, no entanto, a igreja de Jesus Cristo sobreviveu a todos os impérios que já tentaram sepultá-la. Não seremos a geração que quebrará essa sequência. Há um versículo no livro de Isaías, capítulo 46, versículo 4, onde Deus diz ao seu povo: “Até à vossa velhice eu serei o mesmo, e até às cãs vos carregarei. Eu vos fiz, e eu vos levarei; eu vos carregarei, e eu vos salvarei”.”
180 anos. E Ele nos carregou a cada passo do caminho.
Hoje, não celebramos apenas um aniversário. Erguemos um Ebenézer, uma pedra de lembrança, e dizemos com o salmista e com cada geração de crentes que nos precedeu: Até aqui o Senhor nos ajudou.
E Ele ainda nos ajudará.
A Deus seja dada a glória hoje, e pelos próximos 180 anos, e além.
