De la part de : Godfrey Yogarajah, président du Conseil international | Londres, Royaume-Uni
Frères et sœurs, amis et compagnons de route dans la foi.
Quel bonheur de se tenir dans ce lieu de culte, au sein de cette communauté de croyants, pour célébrer 180 ans de fidélité de Dieu envers le corps que nous appelons l'Alliance évangélique mondiale.
180 ans. Laissez ce chiffre s'installer un instant.
En 1846, lorsque nos fondateurs se réunirent à Londres, le monde était bien différent. Les empires s'élevaient et s'effondraient. L'ère industrielle remodelait la société. Et pourtant, au milieu de ce bouleversement, un groupe de chrétiens évangéliques de différentes confessions et de différentes nations osa croire une chose radicale : que l'Évangile est plus grand que toute église, toute tradition, toute nation. Ils se réunirent non pour rivaliser, mais pour s'unir. Non pour diviser, mais pour proclamer ensemble que Jésus-Christ est Seigneur.
Cette conviction n'a jamais vieilli.
Notre chemin n'a pas toujours été facile. Aucune organisation humaine n'en a jamais connu. Il y a eu des périodes de lutte, des périodes de silence et des périodes de renouveau. En 1951, notre communauté a été repensée pour un monde d'après-guerre nouveau, un monde assoiffé de réconciliation et en quête de l'espérance que seul l'Évangile peut offrir. Puis, en 2001, nous avons adopté le nom qui reflète véritablement ce que nous sommes devenus : l'Alliance évangélique mondiale, non pas une alliance occidentale, ni une alliance du Nord, mais une famille de foi mondiale, présente sur tous les continents, dans toutes les cultures et dans toutes les langues.
L’Alliance mondiale pour l’éducation (AME) repose sur un réseau vivant de croyants œuvrant ensemble à travers le monde. Elle se compose de 143 alliances nationales et de 9 alliances régionales, chacune ancrée dans son propre contexte, mais unies par un engagement commun envers l’Évangile de Jésus-Christ.
D'un petit rassemblement londonien en 1846, ce mouvement n'a cessé de croître au fil des ans pour devenir une véritable fraternité mondiale. Aujourd'hui, l'Alliance évangélique mondiale représente plus de 630 millions d'évangéliques à travers le monde.
Nous sommes l'Église sur le marché du travail. L'Église à la table des nations. L'Église qui parle là où d'autres se taisent, qui sert là où d'autres ne le peuvent pas, et qui prie quand tout le reste échoue. Mais je tiens à préciser ce matin que je ne veux pas me contenter de vous donner une leçon d'histoire. Car la véritable histoire de l'Alliance Évangélique Mondiale (AEM) ne se résume pas à la nôtre.
C'est une histoire sur Dieu.
Chaque fois que notre mouvement semblait trop fragile pour survivre, Dieu l'a soutenu. Chaque fois que le monde a rejeté le témoignage évangélique comme étant sans importance, Dieu a prouvé le contraire. Chaque fois que nous avons été tentés de reculer face à l'hostilité, à la persécution ou à la pression culturelle, d'une manière ou d'une autre, le mouvement a triomphé.
Ce n'est pas de la résilience institutionnelle. C'est la fidélité divine.
Alors, à quoi nous appelle cet anniversaire ?
Cela nous appelle, avant tout, à la gratitude. Non pas à l'orgueil, mais à la reconnaissance envers le Dieu qui a choisi d'agir par le biais d'êtres humains et d'institutions imparfaits pour accomplir ses desseins parfaits.
Cela nous appelle, en second lieu, à l'humilité. Cent quatre-vingts ans ne sont pas une raison de nous féliciter. C'est un rappel que nous sommes les intendants de quelque chose de bien plus grand que nous. La prochaine génération de croyants nous observe. Les milliards d'êtres humains non atteints par l'Évangile attendent. Nous n'avons pas le temps de nous complaire dans l'autosatisfaction. Nous avons une mission à accomplir.
Et cela nous appelle, en troisième lieu, au courage. Les défis auxquels l'Église universelle est confrontée en 2026 sont bien réels. La persécution religieuse s'intensifie sur tous les continents. Les voix qui cherchent à faire taire le témoignage chrétien se font plus fortes que jamais depuis des générations. Pourtant, l'Église de Jésus-Christ a survécu à tous les empires qui ont tenté de l'anéantir. Nous ne serons pas la génération qui brisera cette tradition. Il y a un verset dans le livre d'Isaïe, chapitre 46, verset 4, où Dieu dit à son peuple : “ Jusqu'à votre vieillesse, je suis le même ; jusqu'à vos cheveux blancs, je vous porterai. Je vous ai créés, je vous soutiendrai ; je vous porterai et je vous sauverai. ”
180 ans. Et Il nous a accompagnés à chaque étape.
Aujourd'hui, nous ne célébrons pas simplement un anniversaire. Nous élevons une pierre d'Ebenezer, une pierre du souvenir, et nous disons avec le psalmiste et avec chaque génération de croyants qui nous a précédés : Jusqu'ici le Seigneur nous a secourus.
Et Il nous aidera encore.
À Dieu soit la gloire aujourd'hui, pour les 180 prochains jours et au-delà.
