Como uma comunidade global de igrejas e ministérios evangélicos, a Aliança Evangélica Mundial reafirma seu compromisso inabalável de cuidar de crianças vulneráveis de maneiras que reflitam o coração de Deus e defendam a dignidade, o valor e os direitos de cada criança. Acreditamos que a Igreja global precisa urgentemente mudar o foco do cuidado infantil institucional para soluções baseadas na família.
As crianças são o futuro de nossas igrejas, comunidades e países. A forma como cuidamos delas hoje moldará profundamente o bem-estar de nossas sociedades e o testemunho da Igreja global nos anos vindouros.
Reconhecemos que, por gerações, muitos esforços bem-intencionados para cuidar de órfãos e crianças vulneráveis têm se baseado fortemente em instituições. Essas instituições frequentemente forneceram apoio essencial a curto prazo em momentos de crise. No entanto, evidências globais crescentes — bem como princípios bíblicos claros — revelam que ambientes institucionais não são uma solução adequada a longo prazo para crianças. Pesquisas mostram consistentemente que crianças criadas em instituições correm maior risco de atrasos no desenvolvimento, problemas de saúde mental, habilidades socioemocionais fragilizadas e exposição a traumas, abusos e negligência.
Deus criou as famílias como o ambiente natural e acolhedor para que as crianças cresçam e prosperem. As famílias oferecem amor, orientação, segurança e um senso de pertencimento que as instituições, por sua própria natureza, não conseguem replicar. As crianças precisam de cuidadores constantes que as conheçam pelo nome, que caminhem ao seu lado nas alegrias e desafios da vida e que reflitam o amor de nosso Pai celestial. É por isso que acreditamos que o cuidado familiar — como a reunificação familiar, o acolhimento por parentes, o acolhimento familiar e a adoção — é a opção mais adequada e que dá vida às crianças, sempre que possível. Essa abordagem promoverá grandemente um senso de pertencimento e identidade em Cristo, o que é essencial para o seu bem-estar, para que alcancem o potencial que Deus lhes deu e o sucesso na vida.
É profundamente preocupante que a maioria das crianças em orfanatos hoje em dia não sejam realmente órfãs. Muitas têm pais vivos ou outros familiares que as colocaram em instituições devido à pobreza ou dificuldades temporárias, e não por causa de morte ou abuso. Com o apoio adequado — seja assistência financeira, ajuda com os filhos ou serviços comunitários — essas famílias poderiam ser fortalecidas para cuidar de seus filhos em casa. É injusto que as dificuldades econômicas separem uma criança de sua família, especialmente quando existem soluções que podem ajudar as famílias a permanecerem unidas. Quando a família biológica não oferece segurança, famílias de acolhimento ou adotivas podem proporcionar um ambiente familiar seguro e amoroso dentro do contexto comunitário.
Investir na preservação da família e no cuidado comunitário não é apenas uma abordagem mais compassiva, mas também mais sustentável e responsável. Além disso, o cuidado institucional não só é menos eficaz, como também muito mais caro do que apoiar crianças em ambientes familiares. Igrejas, ministérios e doadores têm um papel fundamental a desempenhar na transferência de recursos para soluções que priorizem a família como base do cuidado.
Reconhecemos também que, em certas situações — como necessidades de apoio temporário, reabilitação e emergências —, o acolhimento residencial temporário pode ser necessário. Nesses casos, deve ser de curta duração e em pequena escala, com o objetivo claro de reunificação familiar ou colocação em um lar permanente e afetuoso. Nenhuma criança deve permanecer em instituições indefinidamente. Em vez disso, devemos trabalhar para a criação de ambientes familiares acolhedores e de longo prazo, onde as crianças possam realmente prosperar.
Como seguidores de Cristo, somos chamados a refletir o coração de Deus para com os órfãos (Tiago 1:27), a agir com justiça e defender os vulneráveis (Isaías 1:17) e a encarnar o amor de Deus de maneiras práticas e transformadoras. Acreditamos que a Igreja tem um papel único e crucial a desempenhar na transformação da forma como a sociedade cuida das crianças.
Por isso, incentivamos as igrejas ao redor do mundo a se tornarem agentes ativos de mudança, apoiando famílias em crise, participando de programas de acolhimento familiar e adoção, orientando jovens vulneráveis e estabelecendo parcerias com os sistemas locais e nacionais de proteção à criança. As congregações podem identificar as necessidades em suas próprias comunidades, avaliar os programas existentes e defender políticas que priorizem o cuidado familiar. Cada passo dado para fortalecer as famílias e prevenir separações desnecessárias contribui para uma cultura onde toda criança possa ser acolhida.
A transição do cuidado institucional para o cuidado familiar não está isenta de desafios. Requer investimento intencional, colaboração, treinamento e compromisso a longo prazo. Mas estamos confiantes de que, com sólidos ensinamentos bíblicos sobre o assunto, oração, a orientação de Deus e os esforços conjuntos de igrejas, ministérios, governos e comunidades, podemos construir um futuro onde toda criança cresça em uma família segura e amorosa.
Juntos, vamos repensar o cuidado com as crianças — não pela ótica das instituições, mas pela promessa de vida proporcionada por famílias seguras e amorosas.
Colaboradores: Rede Infantil WEA, Desafio da Família WEA, Comissão Teológica WEA, Alianças Evangélicas Regionais, Um Mundo Sem Órfãos, Iniciativa Fé em Ação, Fórum Global da Criança, Rede de Crianças e Famílias de Lausanne, Rede de Crianças em Risco de Lausanne, Rede VIVA
