Este artículo fue contribuido por Laura Dijkhuizen. Ver https://www.nd.nl/geloof/evangelisch/1313952/palestijns-israelische-leider-blikt-terug-op-eerste-half-jaar) para la traducción original al holandés.
Cuando estalló la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, Botrus Mansour (60) se encontraba en Dubái con su esposa A'bir. “Queríamos volver a casa, con nuestros hijos en Nazaret. Sabíamos que también caían bombas en nuestro país, pero el sistema de defensa de Nazaret es mejor que el de Dubái. Y los refugios antiaéreos también”.”
Mansour estuvo en Dubái el 28 de febrero para participar en el "Día del Impacto", un encuentro anual de líderes evangélicos del mundo árabe. Asistió en calidad de secretario general de la Alianza Evangélica Mundial (WEA), la organización que agrupa a más de 650 millones de cristianos evangélicos en todo el mundo.
Desempeña este cargo desde octubre de 2025, actuando como representante de la organización. "El rostro de los evangélicos", lo define con cierta modestia, "aunque, por supuesto, no soy el único en ese puesto".“
El espacio aéreo sobre Israel y Dubái se cerró en cuestión de horas, dejando a cientos de participantes varados durante cinco días. Entre ellos había pastores árabes, líderes de alianzas y directores de organizaciones cristianas. “Esto nos dio mucho tiempo para orar juntos. Nos atendieron bien: recibíamos tres comidas al día y, de vez en cuando, caía una bomba”.”
Creciste en Nazaret. ¿Podrías contarnos algo sobre tus orígenes?
“Mi padre nació en 1934 en este país, que entonces todavía se llamaba Palestina y estaba bajo mandato británico. En 1948, un grupo de unos 150.000 árabes permaneció en la zona que se convirtió en Israel. Se les concedió la ciudadanía israelí. Yo pertenezco a ese grupo.”.
Mi padre fue periodista y el primer árabe en trabajar para un periódico judío —Haaretz— desde 1958, durante más de treinta años. Mi madre fue maestra en la Escuela Bautista de Nazaret, la escuela donde crecí, me convertí a la fe y, posteriormente, fue directora durante 22 años.’
Mansour es abogado y, además de haber sido director de escuela durante muchos años, también fue anciano de la iglesia. Es un residente comprometido de Nazaret; de hecho, fue uno de los fundadores de Nazareth Village, un museo al aire libre en las afueras de la ciudad que cuenta con una réplica de Nazaret de la época de Jesús.
Con guías vestidos con ropas del siglo I, una prensa de vino en funcionamiento y campos cultivados tal como se hacían hace dos mil años, este museo ya ha atraído a más de un millón de visitantes. “Formé parte del equipo que lo creó. Cuenta la historia de Jesús en el lugar donde creció”.”
Su participación local se extendió a nivel nacional. En 2018, se convirtió en presidente de la Convención de Iglesias Evangélicas en Israel, la alianza de iglesias evangélicas en Israel, una pequeña comunidad de aproximadamente cinco mil creyentes. “Desempeñé ese cargo durante seis años, tras los cuales quise bajar el ritmo porque, al fin y al cabo, estaba a punto de cumplir sesenta años y mi primer nieto venía en camino. Pero el Señor tenía otros planes”.”
Llevas seis meses como secretario general de la WEA. ¿Qué tal te va?
“Es radicalmente diferente a todo lo que he hecho antes. Como director de escuela en Nazaret, lo sabía todo: la gente, la cultura, los entresijos. Aquí, no sabía casi nada. Desde el primer día, me hicieron todo tipo de preguntas y no tenía ni idea de cómo responderlas.”.
Así que yo respondí con preguntas: ¿cuál es la historia de esto? O simplemente, envíenme la descripción del puesto. Realmente necesité los últimos seis meses para averiguar exactamente qué está pasando y quién es quién”, dice entre risas.
“La WEA tiene 163 alianzas nacionales, nueve regiones, oficinas en Ginebra y Nueva York, y más de cien organizaciones miembros. Así que, solo en los primeros meses, he viajado nueve veces, incluyendo dos veces a Estados Unidos y dos veces a Corea.
Pero mi comunidad aquí en Nazaret no tiene ni idea de lo que hago. Solo saben que estoy mucho tiempo fuera. La única que lo entiende es mi esposa, y comparto mis experiencias con ella. Pero a veces me siento un poco solo.”
Cuando se hizo el anuncio, el Nederlands Dagblad Se informó: “Un palestino de Nazaret se convierte en el nuevo líder evangélico”. Esto causó bastante revuelo porque la gente hubiera preferido que lo presentaran como árabe-israelí. ¿Qué opina al respecto?
“Soy árabe-palestino y ciudadano israelí. Ambas cosas son ciertas; los árabes viven en 22 países diferentes, y en esta región se les llama palestinos. ‘Árabe’ es el término general. ‘Palestinos’ se refiere a los habitantes de este lugar específico, de esta tierra.”
“Además, soy cristiana, así que pertenezco a una minoría dentro de otra minoría. Pero, ¿por qué la gente de los Países Bajos quiere decidir por mí cómo me defino? Eso es mentalidad colonial. Así es como me llamo. Si les resulta más fácil, pueden usar el término ‘palestina-israelí’. Lamento si esto confunde a los lectores, pero así son las cosas.”
¿Cuáles son los objetivos de la WEA para los próximos años?
“El trabajo se basa en cuatro pilares: apoyar las alianzas nacionales, defender los derechos humanos —especialmente la libertad religiosa—, fortalecer la propia organización y la cooperación global. Mansour quiere hacer realidad ese cuarto pilar. No se trata solo de un término que todos gritan en una conferencia y luego se van por su lado. Me refiero a una cooperación real.”.
Mediante alianzas regionales como las europeas o africanas, quiero abordar problemas locales. Por ejemplo, la acogida de refugiados en el Líbano, la libertad religiosa en la India o la lucha contra la pobreza en países como Mozambique. De esta forma, podremos conectar la alianza evangélica local con organizaciones especializadas.”
No puedes ser sal y luz si te aíslas. Si no tienes ninguna relación con nadie porque quieres proteger la doctrina evangélica pura, no llegarás a ninguna parte.
Estos son nuestros dos panes y cinco peces. Si logramos unir a las personas —alianzas locales con organizaciones internacionales sólidas—, la eficacia se duplica.
Las propias regiones determinan las necesidades. No soy el papa de los evangélicos. Queremos facilitar la creación de redes y contar con el alcance necesario para unir a las personas. Eso es lo que el Señor ha puesto en nuestras manos.”
Te presentas como un constructor de puentes. ¿Cómo funciona eso en la práctica?
“No se puede ser sal y luz si uno se aísla. Si uno no tiene relación con nadie porque quiere preservar la doctrina evangélica pura, no llegará a ninguna parte. Antes, había conversaciones frecuentes con musulmanes, judíos y católicos; quiero recuperar eso’.’
Por ejemplo, inmediatamente después de asumir el cargo el 28 de noviembre de 2025, participó en la conmemoración del 1700 aniversario del Credo de Nicea en İznik, Turquía, junto con el Papa y representantes de prácticamente todas las principales tradiciones cristianas.
Al igual que los demás líderes, Mansour también habló durante unos minutos con el grupo de clérigos de alto rango de todas las ramas del cristianismo, incluido el papa. “Ese era un tema delicado, pero en aquel momento (durante el Concilio de Nicea) se trataba de la identidad de Jesús como plenamente humano y plenamente divino. Ese es nuestro fundamento. No tengo por qué eludirlo».
Sin embargo, esta conexión ha resultado muy útil, explica Mansour, porque recientemente se clausuraron casi cincuenta iglesias evangélicas en cierto país*. “El papa visitó el país y le pedí que planteara este asunto a las autoridades islámicas. A veces se necesitan contactos para abrir puertas que de otro modo permanecerían cerradas”.”
“El término ”evangélico” también se ha convertido en un término político. ¿Cómo se afronta esto?
“Creo que todo es político. Incluso si no tomas postura, no dices nada o no votas, sigues siendo político. Significa que apoyas el statu quo. Significa que estás de acuerdo con él. Mi postura es política; la Biblia también lo es.
Como abogado, Mansour afirma que los textos deben leerse en su contexto y que no todos los textos ni leyes pueden interpretarse universalmente. Los matices son esenciales, y aplica ese mismo enfoque a su interpretación de la Biblia.
Hay quienes toman pasajes escatológicos y concluyen que ciertas guerras están justificadas. Yo prefiero centrarme en la esencia de lo que Jesús mismo dijo: ‘Bienaventurados los pacificadores’. Sencillamente, no se puede interpretar de otra manera. Ya no se puede decir: ‘¡Id a la guerra!’. Simplemente no funciona así.”
Durante tu ordenación, tu propio pastor de Nazaret te impuso las manos. ¿Qué importancia tiene para ti esa oración?
“Es una doble bendición, porque el pastor Azar Ajaj no es solo mi pastor, sino que también ha sido un buen amigo mío desde que éramos compañeros de clase en la escuela bautista.
Pero, sinceramente, sobre la intercesión: estoy un poco cansada de ser una simple petición de oración, como si dijeran: ‘Pobre Botrus, en esa zona de guerra, oren por él’. Quiero orar por los demás. Quiero ser una bendición.
Y al mismo tiempo, existen decenas de miles de problemas dentro de la WEA que exigen atención: un comité que genera fricciones, una declaración que enfurece a la gente, un país que reclama atención.
El peligro radica en dejarse llevar por todo esto y olvidar lo esencial: la obra del evangelio junto con las regiones y alianzas en todo el mundo. Eso requiere sabiduría. Por eso agradezco que haya un pequeño grupo que ora por mí cada semana. Cuando no estoy de viaje, participo en sus oraciones.
Siento la mano del Señor. No uso este tipo de palabras a la ligera. Quienes me conocen saben que soy una persona sencilla, quizás incluso un poco seca. Pero de verdad lo siento. Y Dios tiene sentido del humor: un abogado palestino-israelí como rostro de 650 millones de evangélicos. Así es como obra Él.”
* Por razones de seguridad, no se divulga el nombre de este país.
