Dieser Artikel wurde von Laura Dijkhuizen verfasst. Sehen https://www.nd.nl/geloof/evangelisch/1313952/palestijns-israelische-leider-blikt-terug-op-eerste-half-jaar) für die niederländische Originalübersetzung.
Als der Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Israel und dem Iran ausbrach, befand sich Botrus Mansour (60) mit seiner Frau A'bir in Dubai. “Wir wollten nach Hause zu unseren Kindern nach Nazareth. Wir wussten, dass auch bei uns Bomben fielen, aber das Verteidigungssystem in Nazareth ist besser als in Dubai. Und auch die Schutzbunker sind besser.”
Mansour hielt sich am 28. Februar in Dubai auf, um am “Impact Day” teilzunehmen, einem jährlichen Treffen evangelikaler Führungskräfte aus der arabischen Welt. Er war in seiner Funktion als Generalsekretär der Weltweiten Evangelischen Allianz (WEA) dort, dem Dachverband, der über 650 Millionen evangelikale Christen weltweit vertritt.
Diese Funktion bekleidet er seit Oktober 2025 und fungiert als Repräsentant der Organisation. “Das Gesicht der Evangelikalen”, nennt er es mit einer gewissen Bescheidenheit, “obwohl ich natürlich nicht der Einzige in dieser Rolle bin.”
Der Luftraum über Israel und Dubai wurde innerhalb weniger Stunden gesperrt, wodurch Hunderte von Teilnehmern fünf Tage lang festsaßen. Unter ihnen waren arabische Pastoren, Bündnisführer und Leiter christlicher Organisationen. “Dadurch hatten wir viel Zeit, gemeinsam zu beten. Wir wurden gut versorgt – wir bekamen drei Mahlzeiten am Tag, und ab und zu fiel eine Bombe.”
Sie sind in Nazareth aufgewachsen. Können Sie uns etwas über Ihre Herkunft erzählen?
“Mein Vater wurde 1934 in diesem Land geboren, das damals noch Palästina hieß und unter britischem Mandat stand. 1948 lebten noch etwa 150.000 Araber in dem Gebiet, das später Israel wurde. Ihnen wurde die israelische Staatsbürgerschaft verliehen. Ich stamme aus dieser Gruppe.“.
Mein Vater war Journalist und der erste Araber, der ab 1958 über dreißig Jahre lang für eine jüdische Zeitung – Haaretz – arbeitete. Meine Mutter war Lehrerin an der Nazareth Baptist School, der Schule, an der ich aufwuchs, zum Glauben fand und später 22 Jahre lang als Schulleiterin tätig war.’
Mansour ist Rechtsanwalt und war neben seiner langjährigen Tätigkeit als Schulleiter auch Ältester in der Gemeinde. Er ist ein engagierter Einwohner von Nazareth und war sogar einer der Gründer von Nazareth Village, einem Freilichtmuseum am Stadtrand, das eine Nachbildung von Nazareth aus der Zeit Jesu zeigt.
Mit Führern in Kleidung aus dem ersten Jahrhundert, einer funktionierenden Weinpresse und Feldern, die wie vor zweitausend Jahren bewirtschaftet werden, hat dieses Museum bereits über eine Million Besucher angezogen. “Ich war Teil des Teams, das es aufgebaut hat. Es erzählt die Geschichte Jesu an dem Ort, an dem er aufgewachsen ist.”
Sein Engagement vor Ort weitete sich auf nationaler Ebene aus. 2018 wurde er Präsident des Verbandes Evangelischer Kirchen in Israel, dem Dachverband evangelischer Kirchen in Israel – einer kleinen Gemeinschaft von etwa fünftausend Gläubigen. “Sechs Jahre lang habe ich diese Position innegehabt. Danach wollte ich es etwas ruhiger angehen lassen, schließlich wurde ich sechzig und mein erstes Enkelkind war unterwegs. Aber Gott hatte andere Pläne.”
Du bist nun seit sechs Monaten Generalsekretärin der WEA. Wie läuft es?
“Es ist radikal anders als alles, was ich bisher gemacht habe. Als Schulleiter in Nazareth kannte ich alles: die Leute, die Kultur, alle Details. Hier wusste ich fast gar nichts. Vom ersten Tag an stellten sie mir alle möglichen Fragen, und ich hatte keine Ahnung, wie ich sie beantworten sollte.“.
Also stellte ich im Gegenzug Fragen: Was ist die Vorgeschichte? Oder: Schicken Sie mir einfach die Stellenbeschreibung. Ich brauchte wirklich die letzten sechs Monate, um genau herauszufinden, was vor sich geht und wer wer ist”, sagt er lachend.
“Die WEA hat 163 nationale Allianzen, neun Regionen, Büros in Genf und New York sowie über hundert Mitgliedsorganisationen. Allein in den ersten Monaten bin ich neunmal gereist, darunter zweimal in die USA und zweimal nach Korea.“.
Aber meine Gemeinde hier in Nazareth hat keine Ahnung, was ich mache. Sie wissen nur, dass ich oft unterwegs bin. Die Einzige, die es versteht, ist meine Frau, und mit ihr teile ich meine Erlebnisse. Aber manchmal ist es schon etwas einsam.”
Als die Ankündigung erfolgte, berichtete das Nederlands Dagblad Es wurde berichtet: “Palästinenser aus Nazareth wird neuer evangelikaler Leiter.” Das sorgte für großes Aufsehen, da man Sie lieber als arabisch-israelischen Politiker vorgestellt gesehen hätte. Wie sehen Sie das?
“Ich bin sowohl arabisch-palästinensischer als auch israelischer Staatsbürger. Beides trifft zu; Araber leben in 22 verschiedenen Ländern, und in dieser Region werden sie Palästinenser genannt. ‘Araber’ ist der Oberbegriff. ‘Palästinenser’ bezeichnet die Bewohner dieses spezifischen Ortes, dieses Landes.”
“Außerdem bin ich Christ, also eine Minderheit innerhalb einer Minderheit innerhalb einer Minderheit. Aber warum wollen mir die Niederländer vorschreiben, wie ich mich selbst definiere? Das ist koloniales Denken. So bezeichne ich mich. Sie können gerne ‘palästinensisch-israelisch’ verwenden, wenn das hilfreich ist. Es tut mir leid, falls es für die Leser verwirrend ist, aber so ist es nun mal.”
Was steht in den kommenden Jahren auf der Agenda der WEA?
“Die Arbeit ruht auf vier Säulen: der Unterstützung nationaler Bündnisse, dem Eintreten für Menschenrechte – insbesondere Religionsfreiheit –, der Stärkung der Organisation selbst und der globalen Zusammenarbeit. Mansour möchte diese vierte Säule zur Realität werden lassen. Nicht nur als leere Worthülse, die auf Konferenzen inflationär verwendet wird und dann jeder wieder seiner Wege geht. Ich meine echte Zusammenarbeit.“.
Durch regionale Allianzen wie die europäischen oder afrikanischen möchte ich lokale Probleme angehen. Zum Beispiel die Aufnahme von Flüchtlingen im Libanon, die Religionsfreiheit in Indien oder die Armutsbekämpfung in Ländern wie Mosambik. Wir können dann die lokale evangelikale Allianz mit spezialisierten Organisationen vernetzen.”
Wer sich isoliert, kann nicht Salz und Licht sein. Wer keine Beziehung zu anderen pflegt, weil er die reine evangelikale Lehre bewahren will, wird nirgendwo hinkommen.
Das sind unsere zwei Brote und fünf Fische. Wenn es uns gelingt, Menschen zusammenzubringen – lokale Bündnisse mit starken internationalen Organisationen –, dann verdoppelt sich die Wirkung.
Die Regionen selbst bestimmen den Bedarf. Ich bin nicht der Papst der Evangelikalen. Wir wollen die Vernetzung und Reichweite schaffen, um Menschen zusammenzubringen. Das ist es, was der Herr uns anvertraut hat.”
Sie präsentieren sich als Brückenbauer. Wie funktioniert das in der Praxis?
“Man kann nicht Salz und Licht sein, wenn man sich isoliert. Wer keine Beziehung zu irgendjemandem pflegt, weil er die reine evangelische Lehre bewahren will, wird nirgendwo hinkommen. Früher gab es regelmäßige Gespräche mit Muslimen, Juden und Katholiken; das möchte ich wiederherstellen.’
So nahm er beispielsweise unmittelbar nach seinem Amtsantritt am 28. November 2025 an der Gedenkfeier zum 1700. Jahrestag des Nizäischen Glaubensbekenntnisses in İznik, Türkei, teil, zusammen mit dem Papst und Vertretern nahezu aller großen christlichen Traditionen.
Wie die anderen führenden Persönlichkeiten sprach auch Mansour einige Minuten zu der Gruppe hochrangiger Geistlicher aller christlichen Konfessionen, darunter der Papst. “Das war ein heikles Thema, aber damals (während des Konzils von Nicäa) ging es um die Identität Jesu als wahrer Mensch und wahrer Gott. Das ist unser Fundament. Ich muss davor nicht zurückschrecken.“.
Dennoch habe sich diese Verbindung als sehr nützlich erwiesen, erklärt Mansour, da kürzlich in einem bestimmten Land* fast fünfzig evangelische Kirchen geschlossen wurden. “Der Papst war dort, und ich bat ihn, dieses Thema mit den islamischen Autoritäten zu besprechen. Manchmal braucht man Kontakte, um Türen zu öffnen, die sonst verschlossen blieben.”
“Evangelikal” ist auch zu einem politischen Begriff geworden. Wie gehen Sie damit um?
“Ich glaube, alles ist politisch. Selbst wenn man keine Stellung bezieht, nichts sagt oder nicht wählt, ist das trotzdem politisch. Das bedeutet, man unterstützt den Status quo. Das bedeutet, man findet ihn in Ordnung. Meine Haltung ist politisch; die Bibel ist es auch.“.
Mansour, ein Jurist, betont, dass Texte im Kontext gelesen werden müssen und nicht jeder Text oder jedes Gesetz universell interpretiert werden kann. Nuancen sind unerlässlich, und diesen Ansatz wendet er auch bei seiner Bibelauslegung an.
Manche Menschen interpretieren eschatologische Passagen und schließen daraus, dass bestimmte Kriege gerechtfertigt seien. Ich ziehe es vor, mich auf den Kern dessen zu konzentrieren, was Jesus selbst gesagt hat: ‘Selig sind die Friedensstifter.’ Das lässt sich einfach nicht anders deuten. Man kann nicht länger sagen: ‘Zieht Krieg!’ So funktioniert das einfach nicht.”
Während deiner Ordination legte dir dein eigener Pastor aus Nazareth die Hände auf. Wie wichtig ist dir ein solches Gebet?
“Es ist ein doppelter Segen, denn Pastor Azar Ajaj ist nicht nur mein Pastor – er ist auch ein guter Freund von mir, seit wir zusammen in der Baptistenschule waren.“.
Aber um ehrlich zu sein, was das Fürbitten angeht: Ich bin es ein bisschen leid, selbst ein Gebetsanliegen zu sein – so nach dem Motto: ‘Armer Botrus in diesem Kriegsgebiet, betet für ihn.’ Ich möchte für andere beten. Ich möchte ein Segen sein.
Gleichzeitig gibt es innerhalb der WEA zehntausende Probleme, die Aufmerksamkeit erfordern: ein Ausschuss, der für Reibungen sorgt, eine Erklärung, die die Menschen verärgert, ein Land, das um Aufmerksamkeit ruft.
Die Gefahr besteht darin, dass man sich davon mitreißen lässt und vergisst, worum es eigentlich geht: die Verkündigung des Evangeliums gemeinsam mit den Regionen und Bündnissen weltweit. Das erfordert Weisheit. Deshalb bin ich dankbar, dass es eine kleine Gruppe gibt, die jede Woche für mich betet. Wenn ich nicht auf Reisen bin, bete ich mit.
Ich spüre die Hand des Herrn. Ich verwende solche Worte nicht leichtfertig. Wer mich kennt, weiß, dass ich bodenständig bin, vielleicht sogar etwas trocken. Aber ich spüre es wirklich. Und Gott hat Humor: Ein palästinensisch-israelischer Anwalt als Gesicht von 650 Millionen Evangelikalen. So wirkt er.”
* Aus Sicherheitsgründen wird der Name dieses Landes nicht genannt.
