Este artigo foi contribuído por Laura Dijkhuizen. Ver https://www.nd.nl/geloof/evangelisch/1313952/palestijns-israelische-leider-blikt-terug-op-eerste-half-jaar) para a tradução original em holandês.
Quando a guerra entre os Estados Unidos e Israel e o Irã começou, Botrus Mansour (60) estava em Dubai com sua esposa A'bir. “Queríamos voltar para casa, para nossos filhos em Nazaré. Sabíamos que bombas também estavam caindo em casa, mas o sistema de defesa em Nazaré é melhor do que em Dubai. E os abrigos antibombas também.”
Mansour esteve em Dubai no dia 28 de fevereiro para participar do “Impact Day”, um encontro anual de líderes evangélicos do mundo árabe. Ele estava lá em sua função de secretário-geral da Aliança Evangélica Mundial (WEA), a organização que representa mais de 650 milhões de cristãos evangélicos em todo o mundo.
Ele ocupa esse cargo desde outubro de 2025, atuando como representante da organização. "O rosto dos evangélicos", ele o define com certa modéstia, "embora, é claro, eu não seja o único nessa função".“
O espaço aéreo sobre Israel e Dubai foi fechado em poucas horas, deixando centenas de participantes retidos por cinco dias. Entre eles estavam pastores árabes, líderes da aliança e diretores de organizações cristãs. “Isso nos deu bastante tempo para orar juntos. Fomos bem cuidados — recebemos três refeições por dia e, de vez em quando, uma bomba caía.”
Você cresceu em Nazaré. Pode nos contar um pouco sobre essa sua história?
“Meu pai nasceu em 1934 neste país, que na época ainda se chamava Palestina e estava sob mandato britânico. Em 1948, um grupo de cerca de 150.000 árabes permaneceu na área que se tornou Israel. Eles receberam a cidadania israelense. Eu pertenço a esse grupo.”.
Meu pai era jornalista e o primeiro árabe a trabalhar para um jornal judaico — o Haaretz — a partir de 1958, por mais de trinta anos. Minha mãe era professora na Escola Batista de Nazaré, a escola onde cresci, me converti à fé e, mais tarde, atuou como diretora por 22 anos.’
Mansour é advogado e, além de ter sido diretor de escola por muitos anos, também foi ancião na igreja. Ele é um morador dedicado de Nazaré; aliás, foi um dos fundadores da Vila de Nazaré, um museu a céu aberto nos arredores da cidade que apresenta uma réplica de Nazaré da época de Jesus.
Com guias vestidos com roupas do primeiro século, uma prensa de vinho em funcionamento e campos cultivados exatamente como eram há dois mil anos, este museu já atraiu mais de um milhão de visitantes. "Fiz parte da equipe que o criou. Ele conta a história de Jesus no lugar onde ele cresceu."“
O envolvimento local expandiu-se para o âmbito nacional. Em 2018, ele tornou-se presidente da Convenção das Igrejas Evangélicas em Israel, a aliança de igrejas evangélicas em Israel — uma pequena comunidade de cerca de cinco mil fiéis. “Fiz isso por seis anos, depois dos quais quis diminuir o ritmo, afinal, estava completando sessenta anos e meu primeiro neto estava a caminho. Mas o Senhor tinha outros planos.”
Você é o secretário-geral da WEA há seis meses. Como está indo?
“É radicalmente diferente de tudo o que já fiz antes. Como diretor de escola em Nazaré, eu conhecia tudo: as pessoas, a cultura, os meandros. Aqui, eu não sabia quase nada. Desde o primeiro dia, me fizeram todo tipo de pergunta, e eu não tinha ideia de como respondê-las.”.
Então, em resposta, fiz perguntas: qual é a história disso? Ou: simplesmente me envie a descrição da vaga. Eu realmente precisei dos últimos seis meses para entender exatamente o que estava acontecendo e quem era quem”, diz ele, rindo.
“A WEA possui 163 alianças nacionais, nove regiões, escritórios em Genebra e Nova Iorque e mais de cem organizações membros. Assim, só nos primeiros meses, viajei nove vezes, incluindo duas vezes para os Estados Unidos e duas vezes para a Coreia.”.
Mas a minha comunidade aqui em Nazaré não faz ideia do que eu faço. Eles só sabem que eu viajo muito. A única pessoa que entende é a minha esposa, e eu compartilho minhas experiências com ela. Mas às vezes pode ser um pouco solitário.”
Quando o anúncio foi feito, o Nederlands Dagblad Noticiaram: “Palestino de Nazaré se torna o novo líder evangélico”. Isso causou bastante alvoroço, pois as pessoas prefeririam que você fosse apresentado como um árabe-israelense. Qual a sua opinião sobre isso?
“Sou árabe-palestino e cidadão israelense. Ambas as afirmações são verdadeiras; os árabes vivem em 22 países diferentes, e nesta região são chamados de palestinos. 'Árabe' é o termo geral. 'Palestinos' se refere aos habitantes deste lugar específico, desta terra.‘
“Além disso, também sou cristão, então sou uma minoria dentro de uma minoria dentro de uma minoria. Mas por que as pessoas na Holanda querem decidir por mim como me defino? Isso é pensamento colonial. É assim que me defino. Fiquem à vontade para usar 'palestino-israelense' se isso ajudar. Peço desculpas se os leitores ficarem confusos, mas é assim que é.‘
Quais são os planos da WEA para os próximos anos?
“O trabalho se baseia em quatro pilares: apoio a alianças nacionais, defesa dos direitos humanos — especialmente a liberdade religiosa —, fortalecimento da própria organização e cooperação global. Mansour quer tornar esse quarto pilar uma realidade. Não apenas um termo que todos gritam em uma conferência e depois seguem seus caminhos. Refiro-me à cooperação real.”.
Por meio de alianças regionais como as europeias ou africanas, quero abordar questões locais. Por exemplo, o acolhimento de refugiados no Líbano, a liberdade religiosa na Índia ou o combate à pobreza em países como Moçambique. Podemos então conectar a aliança evangélica local com organizações especializadas.”
Você não pode ser sal e luz se se isolar. Se você não tiver relacionamento com ninguém porque quer proteger a doutrina evangélica pura, você não chegará a lugar nenhum.
Esses são os nossos dois pães e cinco peixes. Se conseguirmos unir as pessoas — alianças locais com organizações internacionais fortes — então a eficácia dobra.
As próprias regiões determinam as necessidades. Eu não sou o papa dos evangélicos. Queremos facilitar e ter a rede e o alcance para unir as pessoas. Isso é o que o Senhor colocou em nossas mãos.”
Você se apresenta como um construtor de pontes. Como isso funciona na prática?
“Você não pode ser sal e luz se se isolar. Se você não tiver relacionamento com ninguém porque quer proteger a doutrina evangélica pura, você não chegará a lugar nenhum. No passado, havia conversas regulares com muçulmanos, judeus e católicos; eu quero restaurar isso.’
Por exemplo, imediatamente após assumir o cargo em 28 de novembro de 2025, ele participou da comemoração do 1700º aniversário do Credo Niceno em İznik, na Turquia, juntamente com o Papa e representantes de praticamente todas as principais tradições cristãs.
Assim como os outros líderes, Mansour também falou por alguns minutos ao grupo de clérigos de alto escalão de todos os ramos do cristianismo, incluindo o papa. “Era uma questão delicada, mas na época (durante o Concílio de Niceia) tratava-se da identidade de Jesus como plenamente humano e plenamente divino. Esse é o nosso fundamento. Não preciso me esquivar disso.”.
Ainda assim, essa conexão provou ser muito útil, explica Mansour, porque quase cinquenta igrejas evangélicas foram fechadas recentemente em um determinado país*. “O papa visitou o local e eu lhe pedi que abordasse essa questão com as autoridades islâmicas. Às vezes, você precisa de conexões para abrir portas que, de outra forma, permaneceriam fechadas.”
“Evangélico” também se tornou um termo político. Como lidar com isso?
“"Acredito que tudo é político. Mesmo que você não se posicione, não diga nada ou não vote, isso ainda é político. Significa que você está apoiando o status quo. Significa que você está de acordo com isso. Minha posição é política; a Bíblia também é política.".
Como advogado, Mansour afirma que os textos devem ser lidos em contexto e que nem todo texto ou lei pode ser interpretado universalmente. A nuance é essencial, e ele aplica essa mesma abordagem à sua interpretação da Bíblia.
Há pessoas que se baseiam em passagens escatológicas para concluir que certas guerras são justificadas. Eu prefiro me concentrar na essência do que o próprio Jesus disse: "Bem-aventurados os pacificadores". Simplesmente não dá para interpretar isso de outra forma. Não se pode mais dizer: "Vão à guerra". Não funciona assim.‘
Durante sua ordenação, seu próprio pastor de Nazaré impôs as mãos sobre você. Quão importante é essa oração para você?
“É uma dupla bênção, porque o Pastor Azar Ajaj não é apenas meu pastor — ele também é um grande amigo meu desde que éramos colegas na Escola Batista.
Mas, para ser sincero sobre intercessão: estou um pouco cansado de ser apenas um pedido de oração — tipo, "Pobre Botrus naquela zona de guerra, orem por ele". Quero orar pelos outros. Quero ser uma bênção.
Ao mesmo tempo, existem dezenas de milhares de questões dentro da WEA que exigem atenção: um comitê que causa atritos, uma declaração que irrita as pessoas, um país que clama por atenção.
O perigo é se deixar levar por isso e esquecer o que realmente importa: a obra do evangelho em conjunto com as regiões e alianças ao redor do mundo. Isso exige sabedoria. É por isso que aprecio o fato de haver um pequeno grupo que ora por mim toda semana. Quando não estou viajando, participo.
Sinto a mão do Senhor. Não uso esse tipo de linguagem levianamente. As pessoas que me conhecem sabem que sou uma pessoa simples, talvez até um pouco seca. Mas eu realmente sinto isso. E Deus tem senso de humor: um advogado palestino-israelense como o rosto de 650 milhões de evangélicos. É assim que Ele age.”
* Por motivos de segurança, o nome deste país não será divulgado.
