Una delegación conjunta de organizaciones evangélicas africanas publicó a principios de julio un informe que detallaba el desplazamiento generalizado, el miedo y el fracaso institucional en torno a las crecientes tensiones en Sudáfrica por la presencia de ciudadanos extranjeros, tras una misión de campo de cuatro días a Johannesburgo y KwaZulu-Natal en junio de 2026.
La misión, convocada por la Asociación de Evangélicos en África (AEA), la Alianza Evangélica de Sudáfrica (TEASA) y el Foro de Transformación de la Iglesia Africana (ACT Forum), contó con el apoyo del Instituto para el Estudio de las Realidades Africanas de la Universidad Internacional de África. Visitaron la región del 16 al 19 de junio en respuesta al plazo del 30 de junio fijado por grupos cívicos que exigían la expulsión de ciudadanos extranjeros; un plazo que, según el informe, carece de validez legal, pero que ya había tenido graves consecuencias humanitarias.
El reverendo Dr. Master Matlhaope, secretario general de la Asociación de Evangélicos en África (AEA), señaló que revisar la situación en Sudáfrica es una cuestión de "propósito fundacional".“
Matlhaope argumentó que las organizaciones evangélicas (AEA, ACT Forum y TEASA) existen para abordar los desafíos comunes de las iglesias africanas y las comunidades a las que sirven, incluidos aquellos que los sistemas y estructuras políticas del continente, en ocasiones, no han logrado resolver. “El mandato de esta misión se fundamenta en la convicción de que toda persona afectada por esta crisis, sea ciudadana o extranjera, con o sin documentación, lleva la imagen de Dios y merece igual dignidad humana”, afirmó.
Encabezados por el obispo Never Muparutsa, obispo presidente de las Asambleas Pentecostales de Zimbabue y presidente de la Fraternidad Evangélica, junto con una delegación de diez miembros, visitaron lugares como el centro de procesamiento de Sherwood Hall en Durban. En dicho centro, entre 6.000 y 15.000 personas desplazadas, en su mayoría ciudadanos malauíes, se refugiaban ante la insuficiencia del transporte de repatriación.
Frente a la oficina de refugiados del Ministerio del Interior de Durban, cientos de personas —muchas de ellas con documentación válida— esperaban en la acera sin refugio ni asistencia para su caso. En la sede de la Iglesia de Pentecostés en Kempton Park, 318 ciudadanos ghaneses desplazados, entre ellos 79 madres y niños, recibían alojamiento exclusivamente gracias a los recursos de la iglesia, sin ningún tipo de apoyo gubernamental formal.
Una de las conclusiones principales fue que el desplazamiento no se limitaba a los migrantes indocumentados: residentes con documentación en regla, titulares de permisos de asilo e incluso ciudadanos sudafricanos de origen africano informaron haber sido obligados a abandonar sus hogares y vivir con miedo.
El informe sostiene que lo que comúnmente se denomina “xenofobia” en realidad engloba tres dinámicas distintas: quejas legítimas sobre la gobernanza en relación con la prestación de servicios y la aplicación de las leyes de inmigración; explotación criminal y trata de personas; e instigación política deliberada que explota la ansiedad migratoria para eludir responsabilidades. El informe atribuye la crisis a raíces estructurales más profundas: la desigualdad no resuelta derivada del apartheid, la mercantilización histórica de la mano de obra migrante en la región y la instrumentalización política de la migración irregular.
Los delegados escucharon testimonios de una amplia gama de partes interesadas, entre ellas el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, durante la conmemoración del Día Nacional de la Juventud, funcionarios del Ministerio del Interior, el movimiento cívico March and March, la Red Sudafricana de Refugiados y numerosos líderes religiosos. El obispo presidente Nkosinathi Myaka, de la Iglesia Evangélica Luterana en el Sur de África, admitió que la iglesia no había actuado con la suficiente prontitud, permitiendo que se produjeran desplazamientos antes de su respuesta. La Misión constató que las iglesias a menudo se organizaban según líneas nacionales o étnicas, en lugar de unir a las congregaciones migrantes y sudafricanas.
Las recomendaciones del informe instan al gobierno sudafricano a cerrar la brecha entre las políticas y la protección sobre el terreno; a las iglesias a construir relaciones estructuradas con las congregaciones de migrantes; a la AEA a planificar una misión de seguimiento y desarrollar la capacidad humanitaria continental; y a la sociedad civil a crear foros de diálogo y contrarrestar la desinformación.
La misión fue adoptada formalmente y acompañada de llamamientos a la oración, el ayuno y la paz dirigidos a las congregaciones de toda Sudáfrica antes de la fecha límite del 30 de junio, instando a las comunidades a rechazar la búsqueda de chivos expiatorios y la violencia, al tiempo que reconocían la legitimidad de las quejas económicas de los ciudadanos.
