-Brad Smith, Directrice de l'engagement de l'Alliance, Alliance évangélique mondiale et chancelière, Université supérieure de Bakke.
Les enfants de tous âges aspirent à la bénédiction de leur père. Chaque enfant souhaite entendre trois choses de sa part : “ Je t’aime ”, ” Je suis fier de toi “, ” Tu es doué pour ça »[1]. Il ne s’agit pas de simples affirmations ponctuelles, mais du climat que créent les bons pères. Les enfants ont besoin de la présence de leur père, de son regard, de sa joie d’être avec eux. Même adultes, les fils et les filles conservent un profond désir de la bénédiction paternelle. Pourtant, à cause du péché et de la mort, beaucoup ne reçoivent jamais ce qu’ils désirent le plus.
Au début du ministère public de Jésus, Dieu le Père bénit son Fils. Dans Marc 1:11, une voix venue du ciel déclare :, “ Tu es mon fils bien-aimé, en qui je trouve toute ma joie. ” Dans Jean 14:6, Jésus déclare :, “ Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. ” Dans Jean 14:21, Jésus promet, “ Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime. Celui qui m’aime sera aimé de mon Père, et moi aussi je l’aimerai et je me manifesterai à lui. ”
Jésus a reçu la bénédiction de son Père et, par lui, nous la recevons aussi. Par Jésus, nous obtenons la faveur du Père, Créateur de l'univers, le Saint qui nous aime d'un amour infini.
La fête des Pères est célébrée le 21 juin aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en France, au Mexique et en Inde. C'est l'occasion d'honorer les pères. Pourtant, ces derniers ne s'accordent aucun répit dans leur rôle auprès de leurs enfants, et la plupart des bons pères ne souhaiteraient pas s'en priver. Plutôt qu'un jour de repos, les bons pères chérissent cette journée de présence attentive, le plus beau cadeau qu'ils puissent donner et recevoir.
Parmi mes plus beaux souvenirs de la fête des Pères, il y a ces journées où je me levais tôt, pilotais un bateau de ski nautique pendant plus de douze heures, faisais griller de la viande, puis racontais des histoires inventées le soir, où chaque enfant choisissait son super-pouvoir. Quand je m'écroulais enfin dans mon lit, j'étais épuisé, mais comblé et comblé.
L’Alliance évangélique mondiale (AEM) bénéficie d’une perspective unique pour observer la paternité et l’œuvre de Jésus qui nous conduit à Dieu le Père au milieu du péché et de la mort. La famille de l’AEM regroupe des alliances évangéliques nationales dans 162 pays. La découverte du Père à travers tant de cultures, de langues, de peuples, de coutumes et de traditions révèle un Dieu Père infiniment plus grand et infiniment plus aimant que ne saurait l’imaginer une seule nation ou culture.
Les sociologues décrivent le monde comme étant traversé par trois mentalités régionales. Les États-Unis et l'Europe sont perçus comme une culture individualiste, naïve et empreinte de culpabilité. L'Asie est associée à une culture de l'honneur, de la honte et de la communauté. L'Afrique, quant à elle, est caractérisée par une culture du pouvoir, de la peur et des liens tribaux. Il s'agit là de grandes lignes destinées à amorcer le dialogue, et non à enfermer le lecteur dans des cases ou des étiquettes.
Les évangéliques croient que Jésus est mort sur la croix pour nos péchés et qu'il est ressuscité comme notre Seigneur et Sauveur. En tant que croyants en Jésus, nous sommes des fils et des filles adoptifs qui pouvons désormais appeler Dieu le Père “ … ».“Abba” Dans cette vie et dans l’éternité en sa présence. » À partir de trois perspectives culturelles différentes, comment pouvons-nous nous représenter ce que Jésus a fait pour nous ?
J'ai grandi aux États-Unis. On m'a souvent décrit l'œuvre de Jésus comme une scène de tribunal. Je me tiens devant Jésus, le juste juge, accusé et coupable sans l'ombre d'un doute. Ma peine est la mort. Je n'ai plus d'espoir. Soudain, le juge se retire et déclare que, malgré ma culpabilité, il prendra ma peine sur lui. Ainsi, ma culpabilité est entièrement effacée. Il a porté le fardeau de mon péché, de ma culpabilité et de ma condamnation à mort. Parce que j'ai fait le choix personnel de faire confiance à Jésus, il est désormais mon Sauveur personnel et, en tant qu'individu, je ne suis plus coupable d'aucun péché passé, présent ou futur. Jésus siège maintenant à la droite de Dieu le Père et continue d'intercéder pour mon péché, rappelant au Père que, même si je continue à pécher, ce péché est couvert par le sacrifice qu'il a consenti.
En Asie, La scène du salut pourrait être différente. J'ai commis des actes qui ont déshonoré ma famille et terni mon image. Je n'ose plus regarder mon Père en face. Je fixe mes pieds, courbé, tremblant et pleurant de honte et de rejet. Je n'ai plus d'espoir. Soudain, je sens la paume de Jésus sous mon menton. Il relève mon visage et me regarde droit dans les yeux. Son regard est empli de compassion et de joie. Mon visage est entièrement offert au sien, et il dit :, “ J’ai pris sur moi votre honte et votre déshonneur. Vous êtes désormais pleinement rétabli auprès de votre famille. ” Puis il relève encore plus haut ma tête, et je vois le visage de Dieu le Père. Mon visage est entièrement exposé devant lui. Ses yeux sont pleins de joie lorsqu'il me regarde. Jésus dit :, “ Je suis le premier-né de la famille de mon Père. Il se réjouit en moi, et maintenant tu es pleinement adopté, pleinement restauré et pleinement capable de te présenter sans aucune hésitation devant ton Père, devant ton frère aîné Jésus, et devant ceux qui t'ont précédé en tant que communauté d'ancêtres et qui te suivront en tant que communauté de descendants. ”
En Afrique, Et puis, il y a une autre scène de salut. J'ai perdu mon identité tribale, chassé de la communauté d'Éden par le chef de la tribu. Je suis devenu un fugitif. Je ne sais plus qui je suis. N'étant plus sous la protection d'un chef, je suis perdu, sans repères. On me regarde comme un paria, rejeté. Je suis seul et vulnérable. Dans quelques minutes, je serai dévoré par les bêtes sauvages qui m'entourent. Je n'ai plus d'espoir. Toutes mes tentatives pour m'intégrer à la communauté ont été vaines. Soudain, Jésus m'appelle par mon nom tribal, un nom ancestral, mais dont je ne connaissais qu'une partie. C'est le nom de l'inclusion et de l'espoir. Le chef de la tribu a envoyé son Fils pour me ramener au sein de la communauté. En tant que prince de la tribu, Jésus me présente à mon Père, mon chef, mon roi. Je ressens une peur plus profonde que jamais. Une peur mêlée d'un profond respect ; la conscience d'être en présence du véritable Créateur de l'Univers. Au plus profond de mon être, je désire suivre celui-ci sans hésitation ni discussion, pour l'éternité. Avec mon nouveau nom, je reçois de nouveaux vêtements tribaux. Je suis pleinement accepté. Mon seul désir est d'obéir à chaque parole de Jésus et du Père et de faire ce qui leur plaît. Je m'incline devant eux avec joie, espoir et une crainte respectueuse. Ils m'invitent à danser, manger et rire avec eux et ma nouvelle famille : parents, frères et sœurs, enfants. Je suis chez moi, pour toujours.
Il existe un poème du XIXe siècle de John Godfrey Saxe Ce poème reprend une parabole indienne qui raconte l'histoire de six aveugles décrivant le même éléphant. L'un touche le flanc et dit que c'est un mur. Un autre touche la défense et dit que c'est une lance. Un autre touche la queue et dit que c'est une corde. Un autre touche la trompe et dit que c'est un serpent. Un autre touche l'oreille et dit que c'est un éventail. Un autre touche une patte et dit que c'est un arbre. Le poème se termine ainsi :, “ Et ainsi ces hommes de l'Indoustan discutèrent bruyamment et longuement, chacun dans son opinion, extrêmement rigides et forts, bien que chacun eût partiellement raison, et que tous eussent tort ! ”
L'œuvre de Jésus est bien plus vaste que nous ne l'imaginons. Nous avons beaucoup à apprendre en écoutant comment d'autres cultures la perçoivent.
Nous sommes reconnaissants que notre Dieu soit infiniment plus grand que les limites de notre culture. Nous vous invitons à cheminer avec l'Alliance évangélique mondiale (AEM) pour tisser des liens qui vous ouvriront les yeux et le cœur à la célébration de Dieu notre Père, bon, aimant et source de bénédiction au-delà de toute espérance.
[1] Robert Lewis; Élever un chevalier des temps modernes : le rôle d'un père pour guider son fils vers une virilité authentique (Colorado Springs : Focus on the Family, 2007), p. 141-143
