Refletindo sobre as realidades, pressões e o futuro da liderança pastoral em um mundo em transformação.
Todo mês de outubro, o Mês de Apreciação aos Pastores oferece ao corpo de Cristo em todo o mundo uma oportunidade vital para refletir e honrar aqueles que pastoreiam nossas comunidades. No entanto, honrar os pastores exige mais do que apenas palavras gentis. Exige uma análise honesta da realidade complexa e exigente do ministério pastoral hoje.
A pesquisa da Barna (2022) destaca O peso desse chamado. A pesquisa mostrou que a maioria dos pastores enfrenta estresse crônico, com mais de 401.000 líderes religiosos tendo considerado seriamente abandonar o ministério em tempo integral devido à exaustão, isolamento e divisão política ou social dentro de suas congregações. Além disso, as fronteiras entre o ministério público e a vida privada tornaram-se tênues, deixando muitos pastores e suas famílias vulneráveis a expectativas irreais. Fora dos muros da igreja, os pastores precisam lidar com culturas secularizadas, instabilidade econômica e crescente polarização, enquanto, dentro dela, carregam o profundo peso emocional do luto, do trauma e do crescimento espiritual de seu rebanho.
Para explorar esse universo, convidamos três pastores que atuam em diversos contextos culturais ao redor do mundo para compartilhar suas experiências de vida, desafios e esperanças para a Igreja hoje.
Shadi Bqa'en O pastor da Jordânia trabalha com detentos no sistema prisional do país desde 2004. Além de décadas de ministério pastoral, ele agora atua como diretor executivo do Ministério Evangélico Prisional Jordaniano (JEPM). Berto Kado Ela atua como pastora vocacional da BI em Nairóbi, Quênia. Também serve como secretária executiva do secretário-geral da Associação de Evangélicos na África (AEA). Igor Miguel é um pastor brasileiro da Igreja Esperança, uma igreja reformada não denominacional em Belo Horizonte. Ele possui bacharelados em Teologia e Educação, mestrado em Hebraico e atualmente é doutorando em Educação.
A cultura, a tecnologia e a sociedade mudaram drasticamente nos últimos anos. Como você descreveria o que significa ser pastor hoje em comparação com quando você iniciou seu ministério?
Shadi Bqa'en (SB)Hoje em dia, o acesso à informação é incrivelmente fácil graças aos avanços tecnológicos e à inteligência artificial. Qualquer pessoa pode pesquisar informações e encontrar respostas para quase qualquer pergunta. As coisas eram muito diferentes quando comecei meu ministério. As pessoas queriam passar tempo comigo como seu pastor, sentar juntos, conversar e compartilhar o que estava acontecendo em suas vidas.
Berto Kado (BK): Comecei meu ministério em 2020, então o cenário já estava mudando drasticamente quando entrei. De certa forma, isso me ajudou a me adaptar. Dependíamos muito da tecnologia para manter a conexão, o ensino e a comunidade. Hoje, com a fadiga digital, estamos aprendendo a nos conectar de forma significativa pessoalmente novamente e a encontrar um equilíbrio que priorize as pessoas. A tecnologia continua sendo valiosa, mas precisamos ser intencionais em nutrir a conexão humana e o discipulado tangível por meio da vida compartilhada, da presença e dos relacionamentos.
Igor Miguel (IM)Hoje, um amplo conhecimento da Bíblia e um sólido domínio de assuntos teológicos e pastorais não são suficientes. Mais do que nunca, os pastores precisam desenvolver o que poderíamos chamar de capacidade de “exegese cultural”. Como grande parte do trabalho pastoral ocorre em grandes centros urbanos, ministramos a pessoas que podem estar mais bem informadas, mas também profundamente desinformadas. A conectividade generalizada e o fluxo constante de informações por meio das novas mídias podem informar, mas também podem desinformar. Ao mesmo tempo, temos melhores ferramentas para identificar as perguntas reais que as pessoas estão fazendo e, portanto, para comunicar a relevância do evangelho ao respondê-las.
As congregações frequentemente incluem gerações diversas com expectativas e visões de mundo muito diferentes. Como pastorear uma comunidade com necessidades e perspectivas tão variadas?
SB: Pela graça de Deus, Ele me confiou uma congregação notavelmente diversa, representando mais de 15 nacionalidades de todo o mundo. Um pastor precisa buscar sabedoria divina diariamente e depender continuamente da graça de Deus, tanto aos Seus olhos quanto aos olhos daqueles que lhe foram confiados. As pessoas precisam saber que são verdadeiramente amadas, independentemente de sua origem, cultura ou diferenças. Precisam se sentir aceitas e acolhidas, mesmo quando não compreendem totalmente a cultura ou os costumes alheios.
BKUma coisa que notei é a rapidez com que presumimos entender outra geração antes mesmo de a termos escutado de verdade. Para mim, lidar com isso começa por conhecer as pessoas e criar oportunidades para servir, aprender e tomar decisões em conjunto. Cada geração tem algo a oferecer e algo a aprender.
EU SOU: Procuro manter-me informado. A leitura contínua faz parte do que considero normal e necessário para um pastor. Leio clássicos relevantes, mas também busco autores cristãos e não cristãos que ofereçam perspectivas significativas sobre as gerações atuais. Nesse sentido, tenho particular interesse em psicologia social, estudos da sociedade e nas maneiras como as paixões políticas e os movimentos culturais surgem ou desaparecem. Isso influencia a forma como adoramos, ensinamos e respondemos de maneira ponderada às diferentes questões e percepções culturais entre as gerações em nossa igreja.
Hoje, os pastores não se preocupam apenas com suas congregações; eles também precisam lidar com a polarização social, política e cultural fora dos muros da igreja. Como liderar sua igreja para que ela seja um testemunho fiel sem absorver a divisão ao seu redor?
SB: Creio que Deus nos chama para sermos o sal da terra e a luz do mundo. Portanto, nosso ministério jamais deve se limitar às paredes de uma igreja. Consequentemente, muitos membros de nossa congregação servem ativamente e fazem a diferença em todo o sistema prisional da Jordânia. Outros participam de ações sociais, servindo mulheres e crianças em diversas comunidades por todo o país.
Creio que a igreja é chamada não apenas a se reunir para o culto, mas também a ir ao mundo, encarnar o amor de Cristo e levar esperança, dignidade e cuidado prático àqueles que mais precisam.
BK: Acredito que o primeiro passo para a unidade é entender quem somos e a quem pertencemos! Antes de qualquer lealdade política, social ou cultural, pertencemos a Cristo. Também procuro lembrar que existe um ser humano por trás da opinião que me incomoda. Ser uma testemunha fiel significa falar a verdade sobre a injustiça, recusando-me a desumanizar as pessoas. A unidade não pode justificar o silêncio diante do sofrimento alheio, e a discordância não pode dar permissão para abandonar o amor. Muitas vezes me questionei: "Será que penso assim por ser cristã, ou por ser africana, mulher ou jovem?". Essas experiências me moldam, mas também preciso das Escrituras para desafiar minhas suposições. Quero permanecer aberta ao aprendizado, inclusive com aqueles a quem devo ensinar e com aqueles com quem discordo.
IMI: Primeiramente, adotamos uma teologia política clara. Entendemos que a tradição reformada desenvolveu uma teologia política indomável, no sentido de que se recusa a ser reduzida a qualquer espectro político ou ideologia secular. Buscamos demonstrar que diferentes visões políticas frequentemente oferecem ilusões políticas porque se baseiam em entendimentos reducionistas do ser humano e da sociedade. Embora nos atenhamos a uma teologia política consistente, não permitimos que nosso púlpito ou a vida da igreja se tornem instrumentos para qualquer candidato. Não apoiamos nenhum partido político. O púlpito é dedicado a um único Senhor e Soberano: Jesus Cristo.
O esgotamento pastoral e a solidão são realidades significativas no ministério global. Como você preserva seu próprio bem-estar espiritual e mental enquanto se dedica continuamente aos outros?
SB: Não me considero particularmente habilidoso nessa área. No entanto, estou aprendendo a reservar tempo para descansar, a me afastar completamente das exigências do ministério e a me permitir ser renovado. Continuo aprendendo que cuidar do meu próprio bem-estar espiritual, emocional e pessoal também é uma parte importante para sustentar um ministério fiel e frutífero.
BK: Estou me tornando mais atenta aos meus limites, porque não podemos continuar servindo de copos vazios. Agora, procuro ativamente por descanso e valorizo relacionamentos onde posso simplesmente ser eu mesma, sem ter que liderar ou ter todas as respostas. Talvez a lição mais importante tenha sido praticar disciplinas espirituais como ler a Bíblia, jejuar, orar, praticar o silêncio e a solitude fora dos meus compromissos ministeriais. O acompanhamento psicológico e a terapia também têm me ajudado. Estou aprendendo a receber cuidado e a reconhecer que buscar apoio, inclusive profissional, faz parte de ser uma administradora responsável da vida que Deus me deu.
EU SOU: Procuro lembrar que, antes de ser pastor, sou cristão. Meu ofício não define minha identidade; é um chamado e uma missão. Para desempenhar bem essa missão, preciso cultivar um coração adorador. A meu ver, uma armadilha comum é os pastores esperarem sua plena realização no ministério. A realização de um pastor vem da obra de Jesus Cristo, não do seu ofício. Ironicamente, quando um pastor se apoia nos méritos de Cristo, seu ministério serve ao corpo de Cristo com a maior fidelidade.
Alcançar e reter os jovens é um desafio global para muitas igrejas. O que você tem aprendido sobre o que a próxima geração realmente busca em uma comunidade de fé?
SB: Oro para que o Senhor traga à minha vida aqueles que sentem o chamado de Deus, para que eu possa encorajá-los, aconselhá-los, guiá-los e apoiá-los enquanto discernem e desenvolvem seu chamado. Ao mesmo tempo, creio que o ministério não se sustenta apenas pelo chamado. Fidelidade na vida diária, compromisso com o discipulado e disposição para servir ao longo do tempo revelam a prontidão de uma pessoa para continuar servindo no Reino de Deus.
BK: Para mim, a resposta começa com a comunidade. Numa era digital em que estamos constantemente conectados, muitos jovens ainda se sentem sozinhos, inseguros e desconhecidos. Por trás das redes sociais cuidadosamente selecionadas, existem dúvidas reais, lutas e, às vezes, vícios. Os jovens querem uma comunidade de fé onde possam ser acolhidos, fazer perguntas sinceras e contribuir de forma significativa. Penso que precisamos voltar ao básico: Escritura, oração, comunhão e discipulado prático, com Cristo no centro.
EU SOU: Somos uma igreja profundamente influenciada pela apologética e pela abordagem de evangelização de Francis Schaeffer. Acreditamos que perguntas honestas merecem respostas honestas. Não temos medo das perguntas e preocupações que os jovens trazem. Na verdade, estamos profundamente interessados em suas preocupações, porque elas nos desafiam a discernir respostas à luz do Evangelho e a encontrar maneiras criativas e contextualizadas de traduzir verdades antigas para novas perguntas.
As expectativas não escritas que recaem sobre o cônjuge e a família de um pastor podem ser pesadas. Como estabelecer limites saudáveis entre o chamado ministerial e a vida familiar?
SB: Certamente, já vivenciamos atitudes negativas, destrutivas e pouco solidárias, mas também experimentamos o completo oposto: encorajamento genuíno, amor e apoio. Sempre deixei claro que preocupações ou problemas relacionados ao meu chamado e ministério devem ser tratados diretamente comigo, e não direcionados à minha família. Deus me chamou primeiro, e devo assumir a responsabilidade por esse chamado. Continuo aprendendo a liderar com fidelidade, estabelecer limites saudáveis, proteger o bem-estar da minha família e responder a situações difíceis com sabedoria, graça e um claro senso de responsabilidade perante Deus.
BK: Sou solteira, então não posso falar com base na minha experiência pessoal como esposa de pastor ou mãe. No entanto, acredito firmemente que um chamado ministerial não dá à congregação acesso irrestrito à família de alguém. Os membros da família precisam de liberdade para crescer na fé, ter suas próprias personalidades e expressar seus dons sem serem avaliados por uma descrição de cargo não escrita. Na minha própria vida, estou aprendendo que limites exigem comunicação clara e a disposição de, às vezes, decepcionar algumas pessoas.
EU SOU: Não tenho problema nenhum em recusar uma ligação quando preciso dar atenção a um dos meus filhos ou à minha esposa. Considero-me um pai presente e participativo na vida dos meus filhos e no meu casamento. Tenho grande interesse no que eles consomem e leem, e tento recomendar bons livros. Cultivamos intencionalmente influências espirituais e intelectuais em nossa casa. Não somos perfeitos e enfrentamos os desafios típicos da criação de adolescentes e pré-adolescentes, fase da nossa vida. Ainda assim, acreditamos que nossos filhos veem integridade na maneira como amamos e adoramos a Deus. Nossa fé cristã é rica e nossa casa reflete isso: boa música, muita arte, beleza, bons filmes, bons livros e boa comida. Tudo isso demonstra que podemos viver como cristãos, apreciando a vida cotidiana e reconhecendo a presença de Deus nas coisas simples.
Como pastor atuando em seu contexto nacional e cultural específico, qual é um desafio único, ou uma força única, da Igreja em sua região da qual a Igreja global poderia aprender?
SB: Um dos valores mais importantes da nossa congregação é a aceitação de pessoas de diferentes origens étnicas, culturais, religiosas e de fé. À medida que o Corpo de Cristo se reúne, a igreja deve refletir a diversidade do povo de Deus. Buscamos criar uma comunidade na qual não haja distinção entre homens e mulheres, ou entre os que são da região e os que vêm de outros países, em termos de dignidade, pertencimento e oportunidade de servir.
BK: Um dos pontos fortes significativos da Igreja Africana é o seu senso de comunidade. Em muitas congregações, as pessoas vivenciam a sua fé através da responsabilidade compartilhada: elas se apoiam em momentos de luto, contribuem para o pagamento das mensalidades escolares, visitam os enfermos e se ajudam mutuamente em momentos difíceis. Há algo profundamente valioso nessa compreensão de pertencimento.
EU SOU: A igreja evangélica no Brasil é extremamente diversa. Somos um país de dimensões continentais, e nossas igrejas são ricas em expressão e paixão. Para nós, a verdade é viva e vibrante; não é mera abstração. Resistimos fortemente às tentativas de secularizar a teologia cristã. No passado, dependíamos muito de recursos internacionais para participar de missões globais. Agora, uma geração de evangélicos prosperou. Acredito que a igreja global também poderia aprender com nossa flexibilidade cultural. Os brasileiros convivem com a diversidade cultural há séculos. Isso nos ensinou resiliência e uma certa sabedoria para navegar em diferentes ambientes e contextos. Para os brasileiros, é natural se adaptar sem abrir mão de sua identidade particular. Desde cedo, aprendemos a apreciar as riquezas culturais de outros grupos.
No Mês de Apreciação aos Pastores, que palavra sincera de encorajamento ou sabedoria você ofereceria a um colega pastor que possa estar se sentindo cansado ou sobrecarregado neste momento?
SB: Lembre-se Daquele que o chamou. Lembre-se da grande nuvem de testemunhas em Hebreus 11, os heróis da fé que confiaram em Deus mesmo quando não conseguiam enxergar o quadro completo do que Ele estava fazendo. Lembre-se de que você é amado e que o Senhor ainda tem um propósito claro para a sua vida e deseja usá-lo para a Sua glória. Lembre-se de que Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Seu valor não é determinado por suas conquistas, pela aprovação dos outros ou pelo sucesso do seu ministério. Seu valor está fundamentado em Cristo.
BKJesus também te ama e cuida de você. Seu valor não é medido por quantas pessoas precisam de você, quão cheia está sua agenda ou o quanto você consegue carregar sem pedir ajuda. Por favor, permita-se receber cuidado. Converse honestamente com alguém em quem você confia, descanse quando puder e deixe que outros compartilhem a responsabilidade. A fidelidade pode incluir reconhecer que você está cansado. O Cristo a quem você direciona os outros também te convida a vir a Ele e encontrar descanso.
EU SOU: Uma palavra de encorajamento que eu gostaria de oferecer aos meus colegas pastores é esta: não deixem de ser adoradores. Não percam o seu amor por quem Deus é. Não permitam que as exigências do ministério roubem a sua admiração por Deus. Cultivem momentos simples de oração e lembrem-se de que, antes de serem pastores, vocês são filhos de Deus. Mesmo que o seu ministério não "funcione" de acordo com os padrões de sucesso da nossa cultura, se vocês permanecerem satisfeitos em Deus, farão o que Ele lhes ordenou, independentemente dos resultados. Isso é possível porque as suas expectativas estão voltadas para Cristo, e não para os resultados do seu trabalho.
