Copié de https://dispatchesfrombrian.com/where-can-we-find-a-good-pastor/
Notre église est à la recherche d'un nouveau pasteur. Après plus de quarante ans de service fidèle, le nôtre a pris sa retraite, et nous nous retrouvons à nous poser la question la plus fondamentale – et la plus difficile – : de quel genre de personne avons-nous besoin pour nous remplacer ?
Les églises, même les plus petites, sont des écosystèmes complexes. Dans chaque congrégation, on retrouve toutes les étapes de la vie, différents niveaux de besoins émotionnels, de soif spirituelle et de réalités financières. L'image classique du pasteur comme berger reste pertinente, mais on attend souvent du pasteur d'aujourd'hui qu'il soit à la fois berger, chef d'entreprise, conseiller, enseignant, stratège et protecteur.
La question centrale qui se pose est la suivante : recherchons-nous un prédicateur, un pasteur ou un leader ?
Examinons-les un par un.
LE PRÉDICATEUR
Le premier réflexe de la plupart des comités de recherche est de chercher le prédicateur, celui qui sait captiver son auditoire. Et c'est vrai : une prédication de qualité peut être vécue comme un festin offert à des affamés. Notre pasteur, qui prend sa retraite, a pratiqué pendant quarante ans la discipline de l'étude, de la préparation et d'une prédication réfléchie. Certains dimanches étaient de véritables chefs-d'œuvre. Nous avons été abondamment nourris spirituellement.
Mais les sermons ne sont pas universels. Chaque génération les écoute différemment. Les évangéliques placent le sermon au centre du culte, mais même au sein de ce cadre, gentil Le contenu des sermons varie, et ces différents types se mélangent souvent :
- Exégétique, où le prédicateur parcourt le texte ligne par ligne, ouvrant l'Écriture avec le soin d'un joaillier examinant une pierre précieuse.
- Actuel, établissant des liens entre différents passages pour éclairer une idée unique.
- Témoignage, où les Écritures s'entremêlent avec des récits, des réflexions et des expériences vécues.
Et ensuite se pose la question de livraison. À une époque marquée par les conférences TED et la diminution de la capacité d'attention, le sermon doit non seulement informer, mais aussi captiver – non pas divertir pour divertir, mais susciter un engagement qui maintient le cœur en éveil. Jésus le savait, c'est pourquoi il a dépeint le royaume par des images : la semence et la terre, les lampes et les boisseaux, les pièces perdues et les enfants retrouvés. Les métaphores sont des ponts qui permettent à la vérité de franchir le gouffre de la distraction.
Pourtant, en observant notre assemblée dimanche dernier, je me suis souvenu que le culte du dimanche matin ne reflète pas à lui seul la santé d'une église. Un sermon peut être séduisant, mais laisser l'assemblée spirituellement appauvrie. Si le culte devient une scène et le prédicateur un acteur, nous risquons de former des auditeurs attentifs, mais non des disciples transformés.
Une église a besoin de prédication, certes, mais la prédication seule ne peut pas porter le poids de la vie de la congrégation.
LE PASTEUR
Le mot pasteur Le mot “ berger ” signifie « gardien », et peu de métaphores expriment autant de tendresse. Mais aujourd’hui, ce rôle de gardien ne s’exerce plus dans la quiétude des champs. Il s’exerce dans la tempête, au milieu de familles déchirées, d’un climat politique angoissant, d’un isolement croissant, de valeurs en mutation, de difficultés économiques et de l’usure émotionnelle de la vie moderne.
Un pasteur est appelé à prendre soin non seulement des fidèles, mais aussi de la communauté au sein de laquelle son église est implantée. Même la plus petite congrégation est complexe : des enfants en quête d’identité, des adolescents confrontés à la pression sociale, des parents épuisés par leurs responsabilités, des personnes âgées souffrant de solitude, et chacun touché d’une manière ou d’une autre par la perte ou l’incertitude.
Les gens viennent à l'église en quête d'un refuge où leurs souffrances ne seront pas ignorées, leurs questions prises au sérieux, et leur présence remarquée. Un bon sermon peut fortifier l'esprit, mais un bon accompagnement pastoral apaise le cœur. Dans un monde agité, nous avons besoin d'un sanctuaire : un lieu où la confession mène à la grâce, où l'Esprit nous remplit d'espérance, où les conseils sont sages et où la présence du Seigneur nous réconforte.
Un pasteur est celui qui marche avec nous, pas seulement celui qui nous parle.
LE LEADER
Dans de nombreux milieux ecclésiastiques, on présume tacitement qu'il suffit d'un prédicateur charismatique pour que la croissance s'ensuive. Or, cette affirmation n'est que parfois vraie, et souvent trompeuse. À long terme, il me semble que c'est le leadership, plus encore que la prédication, qui détermine la prospérité ou la simple survie d'une église.
Le leadership consiste à percevoir l'Église comme un organisme à part entière – ses dons, ses blessures, son histoire, ses opportunités et sa vocation – et à la guider avec clarté et courage. La prédication peut inspirer, et le pastorat peut soutenir, mais… direction façonne l'avenir.
En traversant la campagne ontarienne, je passe régulièrement devant deux églises : l’une, pentecôtiste, de ma confession, et l’autre, une paisible congrégation presbytérienne au bord d’un champ de maïs. À ma grande surprise, c’est l’église presbytérienne qui a connu la plus forte croissance. La différence ? Ni doctrine, ni style, mais leadership. L’une des congrégations en bénéficie ; l’autre non.
Le rôle de dirigeant d'une église est complexe. Les gens vont et viennent, les générations se succèdent, les cultures évoluent et les besoins des familles changent. Un dirigeant doit être spirituellement sage, avoir le sens de l'organisation et être attentif aux forces qui façonnent la communauté.
Imaginez ce que de nombreuses congrégations attendent d'une seule personne : la planification stratégique, l'accompagnement pastoral, la prédication, la gestion du personnel, la résolution des conflits, la communication publique, l'implication dans la communauté et la supervision des bâtiments. C'est comme demander à une seule personne d'être à la fois PDG, directeur des ressources humaines, directeur financier, responsable de la communication et responsable du service client, tout en prononçant un sermon inspirant chaque dimanche.
La vérité est simple : la plupart des pasteurs ne sont pas doués dans les trois domaines – la prédication, l’accompagnement pastoral et le leadership – et il est nécessaire de faire preuve d’humilité de la part de tous pour le reconnaître. Pour répondre à ce besoin aux multiples facettes, la plupart des grandes églises répartissent ces rôles entre les membres du personnel, souvent avec un pasteur principal qui se charge de la prédication, un pasteur exécutif qui gère l’administration et des personnes affectées à l’animation jeunesse, au conseil pastoral et à la supervision des autres départements.
L'Église moderne est confrontée à un défi supplémentaire : les chaires se vident à mesure que les pasteurs âgés prennent leur retraite, tandis que de moins en moins de personnes se tournent vers le ministère pastoral. Les instituts bibliques, qui autrefois pourvoyaient les pastorats, connaissent eux-mêmes une baisse de leurs effectifs, et nombre d'étudiants en théologie s'orientent vers des études de conseil, cherchant à se reconvertir professionnellement. Pour contrer cette tendance, les Églises mettent souvent en œuvre des stratégies pour identifier les personnes douées et compétentes, leur confiant des responsabilités, évaluant leurs aptitudes et leur passion, et leur offrant un mentorat dans l'optique de les voir s'engager pleinement dans le ministère pastoral. Si les pasteurs perçoivent cela comme faisant partie de leur vocation, cela incitera la communauté paroissiale à être attentive et à s'investir activement dans la formation de nouveaux candidats. L'apôtre Paul l'a fait avec Timothée, un membre important de l'équipe dirigeante de l'Église primitive.
Bien que nous souhaitions en savoir le plus possible sur le candidat, voici une question à nous poser à nous-mêmes : en tant que congrégation, lui permettrons-nous de servir en fonction de ses points forts plutôt que d’exiger qu’il excelle en tout ?
La santé de l'Église ne dépend pas d'un pasteur surhumain, mais d'une congrégation qui utilise ses dons ensemble, permettant ainsi à son berger d'exercer sa fonction avec joie plutôt qu'avec épuisement.
Alors que notre église entame cette transition, la clarté est primordiale : clarté sur nos attentes, nos capacités financières, nos besoins les plus urgents et notre soutien à celui ou celle que nous appellerons. La recherche d’un pasteur ne consiste pas simplement à pourvoir une chaire. Il s’agit de discerner quelle combinaison de prédicateur, de pasteur et de responsable saura guider notre congrégation dans cette nouvelle étape.
Un sermon peut nourrir. L'accompagnement pastoral peut guérir. Le leadership peut transformer. Mais ce n'est qu'ensemble qu'ils peuvent façonner une congrégation qui vit fidèlement dans un monde fracturé.
Brian Stiller
Ambassadeur mondial, Alliance évangélique mondiale
Janvier 2026
