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Unsere Gemeinde sucht einen neuen Pastor. Nach über vierzig Jahren treuen Dienstes ist unser Pastor zurückgetreten, und nun stehen wir vor der grundlegendsten – und schwierigsten – Frage: Was für eine Person brauchen wir als Nächstes?
Kirchen, selbst kleine, sind komplexe Systeme. In jeder Gemeinde findet man Menschen aus allen Lebensphasen, unterschiedliche emotionale Bedürfnisse, spirituelle Sehnsucht und finanzielle Realitäten. Das klassische Bild des Pastors als Hirte hat nach wie vor Gültigkeit, doch von einem Pastor wird heutzutage oft erwartet, dass er gleichzeitig Hirte, Geschäftsführer, Berater, Lehrer, Stratege und Verwalter ist.
Die zentrale Frage lautet: Suchen wir einen Prediger, einen Pastor oder eine Führungspersönlichkeit?
Gehen wir die nacheinander durch.
DER PREDIGER
Der erste Impuls der meisten Berufungskommissionen ist es, den Prediger zu suchen – denjenigen, der die Zuhörer fesseln kann. Und das stimmt: Eine großartige Predigt kann wie ein Festmahl für Hungrige wirken. Unser scheidender Pastor praktizierte vier Jahrzehnte lang die Disziplin des Studiums, der Vorbereitung und der besonnenen Darbietung. Manche Sonntage waren wahre Meisterwerke. Wir wurden reichlich gesättigt.
Doch Predigten sind nicht für alle Generationen gleich. Jede Generation hört anders zu. Evangelikale stellen die Predigt in den Mittelpunkt des Gottesdienstes, aber selbst darin gibt es Unterschiede. Art Die Predigt ist vielfältig, wobei sich die verschiedenen Arten oft vermischen:
- Exegetisch, wobei der Prediger den Text Zeile für Zeile durchgeht und die Heilige Schrift mit der Sorgfalt eines Juweliers auslegt, der einen Edelstein untersucht.
- Aktuell, indem verschiedene Textpassagen miteinander verknüpft werden, um eine einzige Idee zu verdeutlichen.
- Zeugnisse, in denen die Heilige Schrift mit Geschichten, Erkenntnissen und gelebten Erfahrungen verwoben ist.
Und dann kommt die Frage nach Lieferung. In einer Zeit, die von TED Talks und immer kürzeren Aufmerksamkeitsspannen geprägt ist, muss die Predigt nicht nur informieren, sondern auch fesseln – nicht Unterhaltung um der Unterhaltung willen, sondern eine Auseinandersetzung, die das Herz wach hält. Jesus wusste das, und deshalb beschrieb er das Reich Gottes in Bildern: Saat und Erde, Lampen und Scheffel, verlorene Münzen und wiedergefundene Söhne. Metaphern sind Brücken, die die Wahrheit über den Abgrund der Ablenkung tragen.
Und doch wurde mir beim Blick in unsere Gemeinde am vergangenen Sonntag bewusst, dass der Sonntagmorgen nicht den gesamten Zustand einer Kirche widerspiegelt. Eine Predigt kann noch so mitreißend sein und die Gemeinde dennoch spirituell leer zurücklassen. Wenn der Gottesdienst zur Bühne verkommt und der Prediger nur noch als Darsteller dient, riskieren wir, zwar aufmerksame Zuhörer, aber keine wirklich veränderten Jünger hervorzubringen.
Eine Kirche braucht Predigten, ja – aber Predigten allein können das Gewicht des Gemeindelebens nicht tragen.
DER PASTOR
Das Wort Pastor Das Wort bedeutet “Hirte”, und kaum eine Metapher birgt mehr Zärtlichkeit in sich. Doch die Hirtenarbeit findet heute nicht mehr auf stillen Weiden statt. Sie findet inmitten von Stürmen statt – inmitten zerbrochener Familien, angespannter politischer Lage, zunehmender Isolation, sich wandelnder Werte, wirtschaftlicher Belastungen und der emotionalen Abnutzung des modernen Lebens.
Ein Pastor ist berufen, sich nicht nur um die Gottesdienstbesucher zu kümmern, sondern auch um die gesamte Gemeinde, in der die Kirche steht. Selbst die kleinste Gemeinde ist komplex: Kinder suchen ihre Identität, Jugendliche stehen unter Druck, Eltern sind von ihren Verpflichtungen erschöpft, Senioren kämpfen mit Einsamkeit, und jeder ist auf die eine oder andere Weise von Verlust oder Unsicherheit betroffen.
Menschen kommen in die Kirche auf der Suche nach einem Zuhause, wo ihre Verletzungen nicht ignoriert, ihre Fragen nicht abgetan und ihre Anwesenheit wahrgenommen werden. Eine gute Predigt kann den Verstand stärken, aber eine gute Seelsorge gibt dem Herzen Halt. In einer Welt, die sich wie ein Wirbelwind anfühlt, brauchen die Menschen einen Zufluchtsort – einen Ort, wo das Bekenntnis zu Gnade führt, wo der Heilige Geist uns Hoffnung schenkt, wo Rat weise ist und die Gegenwart des Herrn uns Stabilität gibt.
Ein Pastor ist jemand, der mit uns geht, nicht nur jemand, der zu uns spricht.
DER FÜHRER
In vielen kirchlichen Kreisen herrscht die unausgesprochene Annahme: Findet man einen guten Prediger, folgt das Wachstum von selbst. Doch diese Behauptung trifft nur manchmal zu und ist oft irreführend. Im langfristigen Verlauf des Gemeindelebens scheint mir die Leitung mehr als die Predigt darüber zu entscheiden, ob eine Kirche gedeiht oder nur überlebt.
Führung bedeutet, die Kirche als Ganzes zu sehen – ihre Gaben, Wunden, Geschichte, Chancen und Berufung – und sie mit Klarheit und Mut voranzubringen. Predigten können inspirieren und Seelsorge kann stärken, aber Führung gestaltet die Zukunft.
Auf meinen Fahrten durch das ländliche Ontario komme ich regelmäßig an zwei Kirchen vorbei: einer meiner eigenen Pfingstgemeinde und einer ruhigen presbyterianischen Gemeinde am Rande eines Maisfeldes. Zu meiner Überraschung ist die presbyterianische Kirche diejenige, die gewachsen ist. Der Unterschied? Nicht die Lehre, nicht der Stil, sondern die Leitung. Die eine Gemeinde hat sie, die andere nicht.
Gemeindeleitung ist komplex. Menschen kommen und gehen, Generationen steigen und fallen, Kulturen wandeln sich und die Bedürfnisse von Familien verändern sich. Eine Führungskraft muss spirituell weise, organisatorisch versiert und aufmerksam für die Kräfte sein, die die Gemeinde prägen.
Man bedenke, was viele Gemeinden von einer einzigen Person erwarten: strategische Planung, Seelsorge, Predigt, Personalmanagement, Konfliktlösung, Öffentlichkeitsarbeit, Präsenz in der Gemeinde und Gebäudemanagement. Es ist, als würde man von einer Person in der Wirtschaft erwarten, dass sie Geschäftsführer, Personalchef, Finanzchef, Kommunikationschef und Kundendienstleiter ist – und gleichzeitig jeden Sonntag eine inspirierende Predigt hält.
Die Wahrheit ist einfach: Die meisten Pastoren sind nicht in allen drei Bereichen – Predigen, Seelsorge und Leitung – begabt, und es erfordert Demut von allen Beteiligten, dies einzugestehen. Um diesem vielschichtigen Bedarf gerecht zu werden, verteilen die meisten größeren Gemeinden diese Aufgaben auf verschiedene Mitarbeiter, oft mit einem leitenden Pastor für die Predigt, einem Verwaltungspastor für die Organisation und Mitarbeitern für die Jugendarbeit, die Seelsorge und die Leitung anderer Abteilungen.
Die moderne Kirche steht vor einer zusätzlichen Herausforderung. Die Kanzeln leeren sich, da ältere Pastoren in den Ruhestand gehen und immer weniger Nachwuchs in den pastoralen Dienst einsteigt. Bibelschulen füllten einst den Pool an Nachwuchs, doch auch diese Hochschulen verzeichnen sinkende Studentenzahlen, und viele Theologiestudierende entscheiden sich für ein Studium im Bereich Beratung, um sich beruflich weiterzuentwickeln. Um diesem Trend entgegenzuwirken, suchen Gemeinden oft gezielt nach begabten und fähigen Menschen, übertragen ihnen Verantwortung, prüfen ihre Kompetenz und Leidenschaft und bieten ihnen Mentoring an, mit dem Ziel, sie für den pastoralen Dienst zu gewinnen. Wenn Pastoren dies als Teil ihrer Berufung verstehen, wird dies die Gemeinde dazu anregen, aufmerksam zu sein und gezielt neue Kandidaten zu fördern. Der Apostel Paulus tat dies bereits, indem er Timotheus ein wichtiges Mitglied des Leitungsteams der frühen Kirche sein ließ.
Auch wenn wir so viel wie möglich über den Kandidaten erfahren möchten, sollten wir uns folgende Frage stellen: Werden wir als Gemeinde es ihm ermöglichen, seine Stärken einzusetzen, anstatt von ihm zu verlangen, in allem hervorragend zu sein?
Die Gesundheit der Kirche hängt nicht von einem überragenden Pastor ab, sondern von einer Gemeinde, die ihre Gaben gemeinsam einsetzt und so ihren Hirten befähigt, mit Freude statt mit Erschöpfung zu wirken.
Während unsere Gemeinde diesen Übergang durchläuft, ist Klarheit von größter Bedeutung – Klarheit darüber, was wir erwarten, was wir tragen können, welche Gaben wir am dringendsten benötigen und wie wir denjenigen unterstützen werden, den wir berufen haben. Bei der Suche nach einem Pastor geht es nicht darum, eine Kanzel zu besetzen. Es geht darum, zu erkennen, welche Kombination aus Prediger, Seelsorger und Leiter unsere Gemeinde in die nächste Phase führen wird.
Eine Predigt kann nähren. Seelsorge kann heilen. Führung kann verändern. Doch nur gemeinsam können sie eine Gemeinde formen, die in einer zerrissenen Welt ein Leben im Glauben führt.
Brian Stiller
Globaler Botschafter der Weltevangelischen Allianz
Januar 2026
