Dois anos antes de Karl Marx publicar O Manifesto Comunista, Algo notável aconteceu em Londres. Em 1846, líderes de igrejas protestantes de toda a Europa e América do Norte se reuniram — ultrapassando as barreiras denominacionais, as fronteiras nacionais e séculos de divergências teológicas — e formaram a Aliança Evangélica. Foi um ato de extraordinária visão, jamais visto no mundo: cristãos, que passaram séculos divididos por doutrinas e políticas, optando por se unir naquilo que tinham em comum.
O momento não foi acidental. Surgiu na onda dos primeiros grandes avivamentos, quando o Espírito Santo se moveu pelo mundo de língua inglesa com uma força que ignorou as fronteiras eclesiásticas usuais. William Wilberforce acabara de concluir sua longa campanha para abolir a escravidão no Império Britânico. Os líderes buscavam maneiras de sustentar esse ímpeto — de canalizar as energias de uma igreja despertada em algo que pudesse perdurar. A Aliança Evangélica foi a resposta.
A visão fundadora era simples e ousada, enfatizando que os cristãos evangélicos, independentemente de sua denominação, compartilhavam uma fé e um chamado comuns. Os fundadores da Aliança Evangélica não estavam apagando as diferenças. Eles afirmavam que, por baixo das diferenças, havia algo mais fundamental: uma convicção compartilhada sobre a autoridade das Escrituras, a necessidade do novo nascimento, a centralidade da cruz e a urgência da missão. Essas convicções, acreditavam eles, eram suficientes para construir sobre elas.
Isso foi em 1846. Anos depois, aquele instinto original se transformou em algo que seus fundadores dificilmente poderiam ter imaginado. O que começou como uma reunião de líderes protestantes em uma cidade é hoje a Aliança Evangélica Mundial — uma rede global de 163 alianças nacionais, representando cerca de 650 milhões de cristãos evangélicos em todo o mundo. É, sem dúvida, a maior e mais geograficamente diversa rede cristã evangélica do planeta.
O que a WEA realmente faz
A WEA é uma das grandes histórias não contadas da igreja global. A maioria dos evangélicos nunca ouviu falar dela. Muitos dos que conhecem a WEA têm apenas uma vaga ideia do que ela faz. Esse é parte do problema, pois a WEA merece muito mais apoio do que recebe atualmente.
A WEA representa o movimento evangélico como nenhuma outra organização consegue. Quando cristãos evangélicos na Índia enfrentam discriminação, quando igrejas no Norte da África são fechadas ou quando crentes na Ásia Central são presos por sua fé, a WEA pode entrar em um tribunal de direitos humanos em Genebra ou em uma sala de comitê nas Nações Unidas e falar com reconhecida autoridade em seu nome. Ela conquistou esse reconhecimento ao longo de décadas de representação fiel e agora é reconhecida como a principal voz representativa de aproximadamente um quarto dos cristãos do mundo.
Na arquitetura da diplomacia global, a representação importa enormemente. Comunidades religiosas sem voz reconhecida nas instâncias internacionais são essencialmente invisíveis nos processos que moldam o direito internacional, as convenções de direitos humanos e as políticas governamentais. A WEA dá aos evangélicos um lugar nessa mesa. Ela defende casos de liberdade religiosa, advoga por crentes perseguidos e interage com organismos internacionais de maneiras que igrejas e denominações individuais não conseguem.
Mas a WEA é mais do que uma organização de lobby em Genebra e Nova York. Através de suas alianças nacionais — esses 163 órgãos em nível de país — ela se insere no cotidiano da igreja local em todos os continentes habitados. Cada aliança nacional é autônoma, liderada por cristãos locais e responsável perante as igrejas em seu próprio contexto. A WEA não impõe uma agenda ocidental ao Mundo em Desenvolvimento. Ela fornece uma estrutura dentro da qual cristãos de todas as culturas podem encontrar causas comuns e apoio mútuo. Isso é mais difícil de construir do que parece, e é uma das conquistas genuínas da WEA.
Ao longo das décadas, a WEA tem sido o berço de alguns dos esforços colaborativos mais significativos da história evangélica. O Congresso de Lausanne de Billy Graham, em 1974 — que produziu o Pacto de Lausanne, um dos documentos definidores da missiologia evangélica do século XX — baseou-se diretamente na rede de relacionamentos e alianças nacionais que a WEA havia cultivado. A WEA estabeleceu estruturas de prestação de contas para universidades e faculdades evangélicas em todo o mundo. Criou plataformas para o diálogo teológico que transcendem as fronteiras culturais e denominacionais. Tem sido, no verdadeiro sentido da palavra, uma porta-estandarte da teologia evangélica na esfera pública global.
O problema do financiamento
No entanto, a WEA opera com recursos mínimos, sem fontes de financiamento significativas e estáveis. O principal desafio reside na percepção. A WEA não alimenta crianças, não distribui Bíblias, não constrói igrejas nem administra hospitais. O que a WEA faz é mais difícil de explicar em uma carta de arrecadação de fundos. Ela proporciona coesão evangélica. Dá à comunidade evangélica global uma voz comum, uma identidade teológica reconhecível e uma presença representativa nos espaços onde as decisões são tomadas. É, na linguagem da vida organizacional, infraestrutura. E infraestrutura, como qualquer um que já tentou financiá-la sabe, é notoriamente difícil de vender.
Conheci pouquíssimas pessoas que desejam o desaparecimento da WEA. Quase unanimemente, a resposta de quem a conhece é: “É claro que ela precisa existir. É claro que precisamos de uma organização que possa falar em nome dos cristãos evangélicos perante as Nações Unidas e conectar os fiéis em todo o mundo”. A dificuldade reside em traduzir esse reconhecimento instintivo em um compromisso financeiro contínuo que proporcione à WEA os recursos necessários para suas tarefas.
Por que isso importa agora?
O centro de gravidade do movimento evangélico deslocou-se para o Mundo em Desenvolvimento, levantando questões urgentes sobre como a comunidade evangélica global se autogoverna e se expressa com uma voz comum.
Essas são precisamente as questões que a WEA existe para abordar. Nenhuma outra organização tem o alcance global e a base teológica evangélica para fazer o que a WEA faz. Ministérios paraeclesiásticos, por mais excelentes que sejam, operam em domínios especializados. Denominações, por maiores que sejam, falam em nome de seus próprios membros. Somente a WEA tem o mandato e a estrutura para falar em nome do cristianismo evangélico como um todo — para reunir as vozes de crentes de 163 nações e trazê-las para um engajamento coerente e contínuo com os desafios e oportunidades deste momento histórico.
Todas as bênçãos,
